50 libros

El manuscrito Voynich de Marcelo Dos Santos

2009-04-18T10:31:00.005+02:00

Hay algunos textos cifrados históricos, no muchos, que aún hoy siguen resistiendo y esconden con éxito su mensaje a los criptoanalistas, aficionados, lingüistas… que osan enfrentarse a ellos. Uno de los más famosos es el conocido como Manuscrito Voynich. Este volumen, el libro reseñado, recorre la historia del manuscrito reconstruyendo sus propietarios a lo largo de los siglos, exponiendo cómo se realizó, posiblemente, y finalmente, explicando el resultado de las investigaciones sobre el manuscrito. Sin duda, un libro entretenido para todos aquellos aficionados en mayor o menor medida a este tipo de cuestiones. Por cierto, vaya por delante que no estamos hablando de esoterismo, misterios templarios, enigmas eclesiásticos ni zarandajas similares. Un texto cifrado (?) de hace siglos, sólo eso. Y nada menos.

El manuscrito Voynich, sobre el que trata el libro que reseño, es un libro medieval con muchísimas ilustraciones botánicas, astronómicas y de otro tipo, cuyo texto está cifrado, supuestamente, y que aún no ha sido descifrado. Digo supuestamente porque no se sabe con certeza si realmente es un texto codificado o se trata únicamente de un tremendo timo. El autor del mismo no se conoce, y a pesar de que hay una leyenda que le atribuye la autoría a Roger Bacon, esto parece no tener demasiado fundamento.

Lo que sí queda claro en el estudio histórico que realiza Marcelo Dos Santos, es que su aparición constatable en la historia fue a cargo de dos tipos allá por finales del siglo XVI y que después de dedicarse a adivinaciones, hablar con ángeles y cosas similares, le vendieron el libro al rey Rodolfo II de Hungría y Bohemia por 600 ducados de oro. A partir de aquí, el libro va y viene por la historia hasta acabar en las manos de Voynich, un anticuario de libros, a comienzos del siglo XX. Finalmente, después de intentar ser vendido sin éxito, fue cedido a la Universidad de Yale y ahora reposa en la Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos. Todo esto está perfectamente detallado y explicado en el libro.

También tenemos el resultado y las conclusiones de las diferentes iniciativas para descifrar el texto, que llegan a interesantes conclusiones. Si son aficionados a la criptografía, su lectura les deparará un buen rato y si no lo son, les sorprenderá lo que se puede saber de un texto, ¡sin entender qué demonios dice o sobre qué tema trata!.

Dicho todo esto y centrándonos en el libro a reseñar, lo podemos calificar de correcto desde el punto de vista “científico”. Es decir, expone las opciones y los hechos con objetividad y huye de todas las cuestiones fantasiosas que suelen acompañar este tipo de temas. Se trata de un libro divulgativo, asequible a cualquier lector y desde luego interesante. No son necesarios conocimientos algunos especiales para disfrutar de su lectura.

Por si a alguno de ustedes le interesa mi opinión personal, diré que sospecho que el Manuscrito Voynich no es más que un texto sin contenido creado para engañar y sacar un poco de dinero a un rey no muy cuerdo y obsesionado con este tipo de cosas. A partir de ahí, por lo tanto, todo estudio y trabajo será improductivo y no irá más allá de la pérdida de tiempo. Eso sí, todo sea dicho, el libro es sí mismo contiene cierta belleza y atracción en sus ilustraciones, formato… Pero yo no soy más que un pobre desgraciado incrédulo que está en este mundo de paso, así que quizás alguno de ustedes después de leer este libro de Marcelo Dos Santos, le “meta mano” al Voynich medieval con éxito y escriba su nombre en la historia. Si esta idea les seduce, sólo decirles que en Flickr pueden encontrar el manuscrito escaneado en alta resolución para su estudio. ¡Ánimo!.

El perfume: historia de un asesino de Patrick Süskind

2009-04-12T20:24:00.001+02:00

Cuando un libro nace de una magnífica y sorprendente idea, diferente a los tópicos, a las manidas costumbres literarias y a los cánones y usos que manda un determinado género, tiene un buen trecho andado en su camino hacia el éxito. Este es el caso de esta obra, publicada por primera vez en 1985, y que ha cosechado un tremendo reconocimiento a lo largo de los años, que lo ha llevado, no hace mucho, al cine. Dicho esto, y siendo únicamente mi opinión, me veo en la obligación de admitir que el libro me ha defraudado y que esperaba mucho más de su lectura que, además, decae sensiblemente de interés a medida que pasan las páginas.

Como decía, la idea germinal de la historia es grandiosa y muy original. Nos transporta a un mundo de olores, sentido no muy desarrollado en la mayoría de los humanos y aún menos atendido. Aquí aparece otro de los puntos fuertes del libro, el tratamiento que hace de lenguaje y los símiles para que comprendamos cómo puede ser la vida de un hombre con un olfato tremendamente desarrollado y que guía su vida de inicio a fin, a todas horas, y que motiva todas sus acciones. Como digo, el lector comprende bien el mundo y la mente del protagonista, el parisiense Jean-Baptiste Grenouille, todo ello basado en el mundo oloroso.

Es tal su atracción por los olores y su capacidad para reconocerlos y recordarlos, que nuestro protagonista no tarda en ser miembro del gremio de perfumistas y tener a su alcance todas las técnicas y productos que permiten producir esencias, pero también capturarlas allí donde se producen: flores, hierbas, maderas… ¿Y por qué no capturar la esencia olorosa de las personas? No seguiré por este camino, ya que dicho esto y conociendo por el título que es la “historia de un asesino”, ya sabrán los derroteros que tomará la vida del Sr. Grenouille.

Hablaba antes de la decepción que he sufrido con la lectura de esta obra y les explicaré porqué. Con una idea tan genial y con tal número de posibilidades a su alrededor, es casi un delito (no lo tomen al pie de la letra, si son tan amables) el no rematar la faena. El libro podría ser estructurado en tres partes. En la primera, se narra la vida del protagonista desde el nacimiento hasta que abandona París. Es la mejor parte de libro, llena de chispazos interesantes y promete un resultado realmente genial para el mismo, pero se queda en promesa, lamentablemente. La segunda parte del libro transcurre en unas montañas, donde aísla su nariz y su mente de todo y de todos. Es absurda, extraña y hasta aburrida. Es un paréntesis en la vida de Grenouille, ligeramente surrealista y que aporta poco a la historia. Es más, nos aleja del corazón de esta. En la tercera parte el libro remonta, vuelve una historia con personajes y hechos “razonables”, pero no alcanza el nivel del comienzo del libro. El asesino trama y lleva a cabo su plan maestro, pero es demasiado predecible y no lleva a cubrir las expectativas creadas.

Por lo tanto, y siendo todo esto mi modesta opinión sobre un libro que ha vendido millones de copias y recomendado por muchas personas, me temo que debo remitirles a su lectura para que se forjen su propia opinión. Es un libro que no cumple con las expectativas, pero tampoco puede decirse que sea una mala lectura.

Compendio de la historia de los árabes de El Caballero Florian

2008-10-19T22:50:00.002+02:00

El caballero Florián, cuyo nombre es Jean-Pierre Claris, vivió la segunda mitad del siglo XVIII y durante este tiempo escribió fábulas, teatro, novelas, poesía… En 1829, treintaisiete años después de su muerte, se publicó por primera vez en español su “Compendio de la historia de los árabes” que es exactamente la obra de la que hablamos.

Y digo exactamente porque lo que he leído ha sido una reedición, “facsímil”, de aquel trabajo. No es la única edición de este tipo que tengo y la verdad es que tiene su gracia y encanto ver cómo eran las cosas antes. Ciertamente la forma de escribir difiere enormemente de cómo se harían las cosas actualmente. El libro está narrado como si el amigo Florian estuviera contándonos todo esto en una mesa, después de comer o cenar, o en alguna situación similar. Desde luego escribir así actualmente sería autocondenarse a la nada. Pero como digo, tiene su encanto, a pesar de que para conocer el tema del que habla el libro yo optaría por otras obras. Por cierto, otro problema importante es que la calidad de la impresión no es muy buena y hay palabras que no se leen muy bien, faltando letras e incluso sílabas, y algunos tachones.

El título completo es “Compendio de la historia de los árabes dividida en cuatro épocas” y el tema básicamente es la reconquista. Efectivamente es un libro sobre cómo los cristianos lucharon durante siglos para expulsar a los árabes de España. Pero que nadie espere una narración detallada o una buena descripción de la historia, como decía antes parece más bien una charla de un amigo. Con lo que ello conlleva de falta de datos y profundidad. La reconquista tiene décadas y décadas sin hecho reseñables que el libro directamente omite, centrándose en algunos puntos concretos. Por ello es un compendio y no un extenso tratado. Ya saben ustedes, las Navas, algunas cuestiones de El Cid, la caída de Córdoba, Granada...

En cualquier caso y aunque sólo sea por curiosidad, es una buena inversión este pequeño librito. Siempre está bien leer algo de hace un par de siglos y ver la visión que se tenía entonces de las cosas, tanto de la literatura como de la historia. Y por supuesto, es un acercamiento sencillo y general a la reconquista

Así fue la guerra submarina de Harald Busch

2008-10-13T23:24:00.001+02:00

Hace poco se comentaba en una de las reseñas que sin llegar a ser buenos, algunos libros eran una buena lectura debido a su temática, y se convertían opción más por ello que por el atractivo del propio libro. Esta es la razón que mejor describe por qué me decidí a leer esta obra. Harald Busch la escribió al poco tiempo de finalizar la Segunda Guerra Mundial y contaba muchas de las cuestiones de primera mano, ya que él estuvo a bordo de algunos de estos submarinos alemanes que protagonizan el libro.

Escrito de manera un poco caótica, se mezclan las historias de largos cruceros de combate a bordo de submarinos con algunas pinceladas sobre la evolución de la guerra y las tecnologías que se fueron incorporando tanto a favor como en contra de esta arma. Aunque la primera de estas partes, las batallas en el mar, forman el grueso del libro. Hay hechos ocurridos al poco tiempo de comenzar el conflicto, los hay en el Mediterráneo cuando la balanza comenzaba a inclinarse del bando aliado y por supuesto, hay episodios sobre el ocaso del poderío nazi.

Otro punto interesante del libro es que está escrito “sin complejos”, es decir, el autor defiende la forma de combatir y actuar de los alemanes y narra cómo la Kriegsmarine, la marina nazi, bajo el mando de Karl Dönitz, respetó siempre las normas internacionales. También deja de manifiesto que cuando comenzaron a cambiar la forma de actuar en sus acciones marítimas era porque los británicos, principalmente, habían dejado de ser unos “caballeros” en el mar. Como digo, defiende su forma de combatir y lo hace narrando hechos concretos en los que se trató de ayudar a los supervivientes de un naufragio y fueron atacados durante la acción y cuestiones similares.
Aunque no todas las historias narradas lo son de primera mano, muchas se basan en las notas de otros marinos y en los diarios de otros soldados, sí es remarcable el hecho de que estas también tienen curiosidades y cuestiones del “día a día” dentro de las naves, que sólo pueden ser contadas así cuando han sido vividas o se han vivido situaciones similares.

Si tuviera que dar algunas razones para recomendar la lectura de este libro, recurriría a todo lo contado hasta aquí. En cambio, si tuviera que esgrimir razones en contra, hablaría del autor, que no alcanza a redactar un libro ameno y atrayente. Tiene hojas y hojas en las que se enlazan las idas y venidas de los submarinos sin ningún hecho relevante. Inmersiones y subidas a la superficie se van alternando y ni un triste combate o acción deshace el tedio. Por lo tanto, si ustedes son aficionados a la guerra submarina o a la Segunda Guerra Mundial, este libro es una lectura recomendable, contando con lo dicho. En cualquier otro caso, prescindir del libro y pasar al siguiente.

Conjura en Madrid de José Calvo Poyato

2008-09-17T00:18:00.002+02:00

Después de leer las aventuras del "pesquisidor" Capablanca en las novelas "El manuscrito Calderón" y "El ritual de las doncellas", tenía una buena idea general sobre este autor. Las dos novelas antes mencionadas, cuyas reseñas tienen ustedes disponibles en Hislibris, me dejaron un buen sabor de boca, y curiosamente acababa de salir del dentista cuando me regalaron este libro. Soy como un niño pequeño y después de la nunca agrabable visita al odontólogo necesito un regalito que haga menos duro el trance. Tardé poco tiempo en ponerme al lío una vez recuperado del mal rato.
El autor sitúa la novela durante el reinado de Felipe V, sobre el que al parecer es un gran experto a juzgar por sus publicaciones de ensayo. El borbón reina en España con el apoyo, al menos temporal y aparente, de su abuelo el rey de Francia. Y digo aparente porque según el libro la guerra que mantiene a España y Francia como aliados contra Inglaterra, Holanda y Austria es un gran lastre para la segunda y surge una conjura para acabar con el rey español. El miedo a la unión de las coronas española y francesa estaría de más si Felipe V fuera eliminado y esto allanaría el camino a la paz. No les explicaré a ustedes si la conjura viene de arriba, nace de abajo o mitad y mitad, por el bien de los futuros lectores.
En este contexto el Sr. Poyato teje una historia con sus luces y sus sombras. ¿La luces? La descripción de la época y la propia trama, que está bien construida y es interesante, si bien no da para llenar el libro. Y precisamente aquí vienen las sombras: la descripción de la época. ¿Cómo? ¿Las luces y las sombras son las mismas? Correcto. Me explico.
El Madrid de entonces y la vida cortesana, así como los personajes, están muy bien representados y esta lectura es una buena forma de acercarse a la historia real que sostiene a la ficticia y a esta parte de nuestro pasado. Pero el autor, quizá llevado por sus extensos conocimientos, se recrea demasiado en las reuniones de consejos y en la vida de palacio. Las descripciones son largas, y si bien tienen su interés, no aportan casi nada al hilo de la narración.
Pero sin duda alguna las luces son mucho más intensas de lo que las sombras pueden aplacar, por lo que les recomiendo la lectura de "Conjura en Madrid", que si bien no está a la altura de las historias del amigo Capablanca, sí sirve para pasar un rato de lectura ligera y entretenida. Además, sobre una época no muy utilizada en la novela histórica, al menos hasta donde yo conozco.

Cruzados de Robyn Young

2008-09-10T22:39:00.001+02:00

Después de leer la primera parte de esta trilogía de Robyn Young, titulada "Hermandad", este verano le llegó el turno durante las vacaciones al segundo volumen. Más de setecientas páginas, en las que los mismos personajes siguen haciendo las mismas cosas, pero peor. O quizás haya llegado al punto del hartazgo de los mismos, nunca se sabe. Pero el caso es que el libro me ha dejado insatisfecho y cansado.
Si la primera parte era en su mayoría europea, en esta segunda entrega los protagonistas viven y pelean en Tierra Santa. Corre el año 1274 de Nuestro Señor, y Acre es el punto clave desde donde se articula toda la historia, con constantes idas y venidas a Egipto y alguna que otra campaña militar. Y como decía, no ocurre nada nuevo. Los malos siguen siendo malos, y los buenos son muy buenos, hasta aburridos. Y lo peor de todo es que después de pasar por las setecientas páginas largas, el resultado es la nada narrativa, no ocurre nada, no hay una historia atractiva, más allá de la vida diaria y las constantes aventurillas sin gancho de los protagonistas. Tostonete al canto.
Si a todo esto añaden ustedes algunos errores de bulto y algunas situaciones intratables, pues el libro pesa mucho en las manos y se cae, en todos los sentidos. Por ejemplo, en el libro hay una sociedad secreta, que realmente no tiene casi ninguna relevancia en la historia. Bien, como buena sociedad secreta, sigue siéndolo a pesar de que en un momento, el bueno y el malo hablan de ella mientras pelean en plena calle a la puerta de una taberna. Con gente mirando y por supuesto, oyéndoles. ¿O alguien pelearía susurrándole escupitajos de odio a su enemigo? Lo digo, no encaja.
Tampoco encaja que el protagonista, templario con votos, tenga una hija y una amante, y que no se enteren de ello más que unos pocos, después de años y años, en los que se ven asiduamente, salen a la playa, a dar paseos... lo dicho, lo secreto es secreto en este libro, aunque se esfuercen en hacerlo público.
Por lo tanto amigos, si no les gustaría correr una maratón para acabar en decimoprimero por la cola (acabar entre los diez últimos aún tiene su gracia), para acabar cansado, aburrido y encima con los pezones escocidos por el roce con la camiseta, no les gustará leer setecientas espesas páginas para nada. Lo siento. Aún así, como tengo algún resorte estropeado en la cabeza y algún extraño hilo me une con el detective Monk, en el momento de su publicación leeré la tercera parte, por no dejarlo a medias. Quién sabe, esperando lo peor es posible que me sorprenda gratamente.

El asombroso viaje de Pomponio Flato de Eduardo Mendoza

2008-08-22T21:13:00.000+02:00

Hacía mucho, mucho tiempo que no leía un libro tan rápido. Y cuando digo rápido, es tan rápido como lo he podido leer, ya que desde el comienzo del libro, hasta la última página no hubo más pausa que apenas unos minutos para una visita rápida a la cocina. Es lo que tienen las noches de verano y vacaciones, que permiten este tipo de disponibilidades de tiempo.
Con esto, ya se harán ustedes una idea de mi opinión sobre el libro. Sin duda, es un libro entretenido, ligero y en muchos casos, hasta muy divertido. Es una extraña novela histórica, en la que un noble romano va dando tumbos por el mundo en busca de una fuente cuyas aguas son maravillosas. Y probando aguas y aguas, a parte de revolverse el cuerpo, pues el bueno de Pomponio Flato, nuestro protagonista, llega a un pueblo de Palestina. En este pueblo han condenado a muerte a un carpintero llamado José, por matar a un adinerado hombre. Pero el hijo de este carpintero, un niño de nombre Jesús, propone a Pomponio que le ayude a demostrar la inocencia de su padre. Y este es el hilo conductor del libro, y el centro de la historia, una pequeña y extraña “novela negra histórica”, contada de manera magistral, sin pararse en datos y cuestiones superfluas y manteniendo el interés constantemente.
El hábil lector ya se habrá dado cuenta del tema del carpintero llamado José y de su hijo Jesús, que para más señas, es hijo de una dama llamada María y nació en Belén. Pues gracias a este contexto en el que Eduardo Mendoza sitúa la historia del asesinato, los guiños, comentarios y alusiones a la Biblia y a la vida de Cristo son constantes y realmente bien traídas. De hecho, la alusión velada a la existencia de Cristo y de cómo llegó a ser el Mesías, está incluida en el libro de modo sencillo y claro, y desde mi punto de vista, desde un punto de vista muy acertado. En mi opinión, bien podría haber sido así realmente el hecho histórico, pero este es otro cantar. Esta segunda derivada del libro es muy interesante, porque de un libro muy sencillo y ligero, se extraen e insinúan cuestiones profundas y dignas de algún tratado filosófico.
Y puestos a hablar de religión y a dotar al libro de la “fe” suficiente para que haya algunos pequeños milagros y hechos insólitos, ¿porqué no meter algunos otros dioses de manera real en el libro?. Y así lo hace el autor, y sorprendentemente, no chirría, por supuesto, siempre viendo el estilo del libro.
Finalmente, lo único que me queda es recomendar el libro sinceramente. Pasarán ustedes un buen rato y como digo, no es más que un rato, pueden ustedes leerlo en una tarde. Ánimo, no se arrepentirán.

¡Muera Napoleón! de Jose Miguel Carrillo de Albornoz

2008-08-22T21:12:00.003+02:00

Por mucho que Renfe se empeñe en lo contrario, hay trenes que sólo pasan una vez en la vida, y por supuesto, conviene aprovechar el momento y subirse al tren. El año 2008 nos ha traído el bicentenario del comienzo de la Guerra de Independencia, y la avalancha de publicaciones en este sentido dejan de manifiesto que hay muchos autores que se han subido a este tren, aunque como es lógico, con diverso resultado. El autor de este libro es uno de ellos, que de una u otra forma, ha publicado su visión del 2 de Mayo de 1808, fecha crucial en el conflicto contra Napoleón.
El libro se centra en esta fecha, en un sólo día, y en los hechos acontecidos en Madrid y en Bayona. Bueno, esta era la intención del autor, supongo, porque el resultado es que el libro se centra más bien en nada. Es más, me gustaría situar esta teórica “novela histórica”, en la escala que va desde la novela pura, con alguna pincelada histórica, hasta el ensayo histórico, ligeramente novelado. Pero no puedo, el contenido no me deja. Y es que bajo el título de “¡Muera Napoleón!”, se encierra una extraña narración, que no tiene una trama como tal, y que tampoco profundiza en la historia lo suficiente como para considerarla interesante.
Son centenares los hechos dignos de mención que ocurrieron aquel fatídico día de hace dos siglos, y se podría haber optado por construir una historia a partir de ellos. Pero en lugar de esto, se narran algunos de estas historias de manera superficial y sin gracia. Por otra parte, se podría optar por dar la visión y la situación de la nobleza y la realeza durante el levantamiento madrileño, y es lo que parece que apunta el libro en su comienzo, pero tampoco va por ahí el hilo del libro. Desgraciadamente, el libro va y viene de Bayona a Madrid, sin sentido, sin hilo conductor y sin aportar contenido. Para que se hagan ustedes una idea, trataré rápidamente de explicar la estructura del libro.
Comienza con doscientas páginas que no cuentan apenas nada, y en la que se narra como la duquesa de Benavente abanadona Madrid la mañana del 2 de Mayo, barruntando problemas. Una de sus hijas se escapa para unirse al pueblo y esto causa que el hermano de la huida vaya a buscarla. Como digo, esto son doscientas páginas, que es la mitad del libro. Y aquí acaba todo, estos personajes, que ocupan medio libro, desaparecen en la nada, sin haber hecho nada digno de mención en la historia y sin aporte alguno, dejando lugar al pueblo de Madrid. Ahora el autor se ocupa de algunos hechos aislados, citados, más que narrados y finalmente vuelve a llenar páginas con la defensa del parque de Artillería de Monteleón. Todo esto, con idas y venidas a Bayona y a las mentes de Murat, del futuro rey francés de España, de Napoleón... Y digo a las mentes, porque los pensamientos de estos personajes son la excusa para contar las cuestiones que corresponden contar a los libros de historia de los colegios. Ciertamente, no está resuelto de una forma muy adecuada el tema de crear el contexto histórico. Una muestra más de que este libro es una novela, sólo en la intención.
Lamentablemente, esta es mi opinión sobre este libro. Siempre pueden ustedes hacerse con una copia y formarse su propia opinión, porque amigos, las opiniones son como el ombligo, todos tenemos una y por lo general no sirven para nada.

El factor clave de Erik Durschmied

2008-08-14T19:59:00.002+02:00

El subtítulo del libro es muy descriptivo del contenido del mismo: “Como el azar y la estupidez han cambiado la historia”. El autor recorre la historia de la guerra y las batalla, contando unos cuantos casos en los que en mayor o menor medida, el azar o algo que parecía insignificante en un primer momento, acabó inclinando la balanza hacia un lado. Las batallas comienzas con la lucha por la defensa de la Vera Cruz por parte de los cruzados y acaba en la primera guerra del golfo. En medio, pasamos por la guerra de Crimea, por Angicourt, por Waterloo, por las guerras boer y por supuesto, por varios casos en la Segunda Guerra Mundial. En total, el libro recoge casi una veintena de historietas, todas interesantes.
Como no podía ser de otra forma, un libro que se dedica a narrar de forma breve algunas batallas, haciendo hincapié en elementos sorpresa o hecho inesperados, es una lectura entretenida. No se necesitan conocimientos sobre los conflictos para comprender las batallas referenciadas, y el autor no se recrea en datos y análisis. La narración es ágil y se sigue sin problemas, salvo quizás en la batalla de Waterloo en la que el autor muestra su predilección por el tema napoleónico y profundiza en la batalla más de lo que lo hace en otros casos, en el libro.
Si tuviera que destacar alguna de las historias, quizás la narración de la persecución y final del acorazado Bismarck sería mi predilecta. La historia es muy atractiva y está contada de un modo muy sencillo. El hecho sorprendente de la historia, lo que sería el factor clave, en el caso de la persecución del Bismarck, no es de los más extraños o atractivos, pero la narración y quizás el tema, merecen la pena.
Por otra parte, el libro proviene de una compra de saldo porque está editado dentro de la colección Guerras y Conflictos de la editorial RBA. Una razón más para recomendarlo, porque no será complicado de encontrar y su precio no es alto. Sin duda, una buena lectura relajada, sin llegar a la novela, pero casi.

La maldición de Ra - Naguib Mahfuz

2008-06-30T13:52:00.000+02:00

El autor del libro, el egipcio Naguib Mahfuz nació en 1911 y en 1988 recibió el Premio Nobel de Literatura, siendo el primer escritor en lengua árabe en hacerlo. Por estas fechas yo estaba en la escuela, en algún curso de la EGB y tuve que hacer un pequeño trabajo sobre este autor, a partir de un artículo a doble página del periódico El País, si no recuerdo mal. Y hecho este trabajo, la verdad es que nunca había leído nada de Mahfuz, pero andaba por casa un libro-obsequio, el que nos ocupa. Y así, hace unos días decidí sacarlo de su olvido en la librería, donde ya reposa otra vez después del deber cumplido.
El libro en cuestión es "La maldición de Ra", un libro de 1939 y como el título hace presagiar, ambientado en el Egipto de los faraones. Se trata de una obra corta, casi un cuento. La historia es muy sencilla y a pesar de estar magníficamente ambientado, el libro no se recrea en descripciones y análisis históricos. Lo dicho, sencillez ante todo y es la historia de los personajes lo que domina el libro de inicio a fin.
¿Y cuál es la historia? También simpleza en este caso. Keops gobierna Egipto y un adivino le advierte que acaba de nacer el siguiente Rey de Egipto, fuera de la familia real. Keops reta al destino y parte en busca de este niño, creyendo haber acabado con él descansa. Pero el destino es el que reina sobre todos, reyes o no. Y durante páginas que se leen de forma muy amena vemos cómo se configura todo para que el comentario del adivino, hecho ya años atrás, acabe siendo una realidad.
Realmente es una historia sobre padres, hijos, amor, traición... lo habitual y lo que finalmente siempre da lugar a las buenas historias. Ambientado en el Egipto faraónico, pero transportable a cualquier otro entorno. Como ya he dicho varias veces, la sencillez es la tónica dominante en todo el libro, tanto en los personajes, situaciones, narración... lo que lo hace de muy fácil lectura. La historia cubre muchos años, pero el libro se ocupa únicamente de los hechos relevantes, obviando escenas y partes sin contenido, lo cual es de agradecer. Muchas veces se llenan libros de páginas prescindibles, empeorando sensiblemente el resultado final.

Hermandad de Robyn Young

2008-06-20T23:02:00.000+02:00

Un recomendación de Amazon, una portada que me llamó la atención lo suficiente como para recordar la recomendación y un vistazo rápido al libro fueron las causas de que lo comprara. Realmente sin demasiado conocimiento del mismo, pero la temática, las cruzadas y los templarios, acabaron convenciéndome. Y ahora, a toro pasado, fue una buena elección.

Este volumen es el primero de una trilogía ambientada en la época de las cruzadas (siglo XIII), y como no puede ser de otra forma, con los caballeros templarios como protagonistas. Pero no esperemos una versión novelada de los hechos históricos, no. Aunque la autora toma eventos reales para la ambientación y los usa como soporte de la historia que narra. Básicamente, algún asedio y algunos combates son los eventos reales que podremos ver en el libro. La mayor parte del libro transcurre en París y Londres, aunque finaliza con varias acciones en Tierra Santa y ahí arrancará seguramente la segunda parte de la trilogía. Eso sí, en mi modesta opinión la vida cotidiana y las tareas comunes dentro de las encomiendas templarias están relatadas de manera muy acertada e ilustrativa.

El libro realmente trata sobre los personajes de ficción que lo pueblan. Un templario que comienza de sargento en la historia, una chica con la surge el cariño, y por supuesto, muchos buenos y muchos malos. He de aclarar que cuando apareció un libro dentro de libro que se titulaba “el libro del grial” y que subgrupo de templarios tiene un plan oculto y demás, me llevé una decepción. Pero realmente estos hechos no son tan fantasiosos como parece y tiene una explicación razonable dentro del texto. Esta sería la principal tachadura a hacerle al libro, pero como digo, tampoco está mal orientado.

Y lo mejor del libro es la forma en la que está escrito. Me ha recordado mucho a los pilares de la tierra de Follet. La historia es relativamente sencilla, conflictos, amores, aventuras, malos muy malos, relaciones familiares… pero está hilada de tal forma que cada capítulo te engancha de manera sorpresiva con el siguiente, y esto se agradece mucho cuando hablamos de un libro de más de 700 páginas.

Me atrevo a recomendarlo como buena y divertida lectura. Además, ya está en edición de bolsillo a un precio más que razonable. Y para que veáis que predico con el ejemplo y no miento, yo ya tengo en casa la segunda parte de la trilogía. Otro tocho de más de 700 páginas y que si Dios quiere será reseñado en estas mismas páginas por este mismo personaje si nadie lo hace antes.

El puente Pegasus de Stephen E. Ambrose

2008-06-07T14:48:00.003+02:00

Como dice el subtítulo del libro, este narra la historia del “primer combate del día D”. El 6 de Junio de 1944, poco después de las 00:00, 181 hombres dirigidos por John Howard comenzaron un combate para tomar un puente (en realidad dos) sobre el canal de Caen. Del éxito de esta acción dependía en cierta medida el posterior desembarco (desembarco de Normandía), que comenzó un poco más tarde.

En el libro tenemos cómo se formó el grupo de combate, su duro entrenamiento y todo lo que tuvieron que pasar antes del día del combate. En la última hora del 5 de junio subieron a unos planeadores que fueron soltados sobre el suelo francés. Allí entablaron combate para tomar el puente, y una vez tomado tuvieron que defenderlo de los contraataques alemanes.

La historia no está novelada, pero el autor la escribió de tal forma que no hacen falta accesorios para disfrutar de la lectura ni para que esta nos enganche. Se pasan hojas sin casi darse cuenta y los personajes, aún siendo reales, tienen suficientes aspectos atractivos como para hacerlos interesantes por sí mismos. Y por supuesto, la acción de combate y todos los meses de entrenamiento dan lugar a suficientes anécdotas como para echarse alguna risa.

El libro es muy recomendable para cualquier aficionado a la Segunda Guerra Mundial, pero también para cualquier otra persona. Es decir, no es el típico libro tan cargado de referencias y cuestiones puntuales que lo hacen atractivo sólo a los aficionados a una determinada época o hecho y que además requiere de ciertos conocimientos anteriores para sacarle todo el partido.

Y por último me gustaría resaltar que las últimas páginas del libro hablan sobre las vidas actuales de aquellos soldados. Cuando digo actuales me refiero a los años 80, año de edición del libro. Estos soldados fueron la principal fuente del autor, que se tomó un año sabático para viajar y hacer todas las entrevistas para el libro. Y en esta vida actual tenemos dos casos curiosos y que nos dan una lección. John Howard, jefe del bando británico en aquel combate es hoy amigo íntimo de Von Luck y han visitado juntos la zona de combate. De hecho, en ocasiones dan conferencias conjuntamente. Un soldado alemán que fue tomado prisionero, cuando fue liberado se quedó a vivir en Inglaterra donde había estado preso. Años después en una reunión de antiguos combatientes, conoció a un soldado británico con el que había intercambiado disparos aquel día de 1944. Actualmente son amigos. Como ellos mismo dicen: “la guerra ha acabado”.

Punk Marketing de Richard Laermer y Mark Simmons

2008-05-31T16:44:00.002+02:00

Sí amigos, sí, el marketing "tal y como lo conocemos" se acaba y además nosotros nos hemos dado cuenta y somos mejor que el resto del mundo. Somos los antisistemas del marketing, y te vamos a contar lo torpes y malos que son todos los demás y lo mal que lo hacen.
Esta podría ser la idea general que tenían los autores en la cabeza. ¿Y de esta idea qué ha salido? Nada. Un libro que aporta más bien poco y que limita a dar una visión del marketing y sus profesionales como tipos malos e ingenuos, salvo algunas excepciones.
Todo el mundo en el ámbito del marketing actualmente conoce cómo los blogs, Internet y demás elementos han cambiado la forma de realizar y afrontar campañas y mensajes, pero eso no significa que el mundo sea nuevo. Está evolucionando, quizás más rápido, pero siempre ha estado evolucionando. ¿Qué los tipos del marketing hacen las cosas mal y no se enteran? Creo que cada cual adapta su producto al mercado y no todo vale.
Resumiendo, me fastidian estos tipos que critican todo creyéndose parte de la élite que se ha enterado de que el mundo cambia. Un poco como esta reseña, caña, caña y caña.

Espías de Felipe II de Carlos Carnicer y Javier Marcos

2008-05-31T16:42:00.001+02:00

Compré este libro hace un tiempo atraído por el tema que trata y la verdad es que ha sido aún mejor de lo que esperaba. El libro recorre de forma más o menos profunda las diferentes cuestiones que rodean a los servicios secretos filipinos. Desde el reclutamiento, su organización en torno a las embajadas, algunas acciones, los pagos, el correo… Con toda esta información los autores han creado un volumen repleto de referencias, notas e información histórica.

Pero este último punto también es el “pero” del libro. Tal es el afán de los autores por el rigor, que el libro está más cerca de un volumen académico que de un libro de divulgación más general. Esto no es ni bueno ni malo, pero es bueno saberlo porque la lectura cambia mucho. De hecho, el tema y la historia dan lugar a llenar el libro de buenas anécdotas e historias que lo hubieran hecho mucho más ameno. En cualquier caso, los autores tomaron un camino y lo siguieron con buen sentido.

Una vez leído el libro, se comprende la enorme labor que supone mantener coordinada e informada una posesión en la que “no se pone el sol”, en tiempos en los que los medios eran los que eran y los espías y mensajes eran interceptados sin menor problema. Sin duda, en esta época Felipe II dio muchos pasos para crear y desarrollar sus servicios de información, consciente de que esta cuestión era vital. Pero también esto le causó enormes problemas, ya que el gasto, las dudas y las informaciones dudosas eran omnipresentes.

Bien sea por el tema, por la época, por la historia o por cualquier otra razón, os aconsejo encontrar una excusa para leer el libro, muy ilustrativo de los problemas a los que se enfrentó el Imperio Filipino.

El húsar de Arturo Pérez Reverte

2008-05-26T22:42:00.001+02:00

1983, primera novela de Arturo Pérez Reverte, “El húsar”, escrita cuando según el mismo no pensaba dedicarse a la literatura. Esta primera novela guarda muchas similitudes con la última publicada, “Un día de cólera”. Ambas son novelas históricas ambientadas en la Guerra de Independencia Española, ambas se centran en un “batalla”, ambas narran lo que ocurre apenas en un día y ambas tienen un cierto amargor en el final.
En el caso de “El húsar”, la novela narra la visión desde el lado francés y es una novela individualista, no una novela coral como la referida al 2 de Mayo. En concreto es la historia de un jovencísimo húsar de 19 años que va a afrontar su primera batalla. Comienza narrando cómo pasa la noche anterior a la batalla, el desplazamiento hasta la acción durante la mañana, una pequeña escaramuza contra guerrilleros españoles y finalmente, la gran batalla, por fin, lo que tanto ha estado esperando.
Toda la vida del protagonista está orientada a ese momento, a su instante cumbre, a una carga de caballería. El húsar forma parte de la élite de la caballería napoleónica y llegado el momento, irrumpe, varias veces, en las líneas enemigas en una tremenda y temible carga. Durante todas estas fases se van haciendo referencias a la vida del húsar, sus pensamientos, sus recuerdos... y poco a poco vemos la transformación del niño idealista en el soldado. Todo esto ocurre en Andalucía, poco después de la batalla de Bailén.
Hasta aquí la historia y los datos casi objetivos, pero ahora vayamos con la opinión. Según cuenta el propio autor al comienzo de la novela, esta fue escrita en 1983, y por problemas con la editorial de entonces no ha podido ser reeditada hasta ahora, pasando por un proceso de revisado y corrección. No sé hasta qué punto ha llegado esta revisión, pero la novela, al menos en la edición actual, es una auténtica maravilla. No deja un momento de respiro, se notan el gusto y el conocimiento del autor por los ejércitos y soldados, pero no cae en los datos absurdos y superfluos ni en la pedantería... Quizás sea por la temática, pero esta novela me parece magnífica y es una joya para cualquier aficionado al mundo napoleónico o militar.
La mezcla de las dos visiones del ejército, mezcladas e indivisibles, da a la novela cierta “moraleja”. Por una parte, ser un oficial del mejor ejército del mundo en aquel momento es un elemento de orgullo y la guerra es el objetivo final, para eso se vive. Pero cuando empiezan a aparecer las miserias, los muertos, los amigos caídos y las barbaridades propias de la situación, nuestro joven protagonista comienza a tener dudas y a hacerse preguntas.
Sin duda, una nueva forma de acercarnos a la Guerra de Independencia y creo que no me equivoco al recomendar este libro a todo el mundo. Escrito por un tipo con firmes conocimientos sobre el tema y que además, ya por aquel entonces, conocía la guerra de primera mano, lo que le otorga cierta autoridad a la hora de contar las miserias y tragedias de la guerra. Hay párrafos en los que describe grupos de heridos o resultados de enfrentamientos, y cada tres palabras es una descripción de la forma de morir, ser herido o sencillamente perder en una batalla.

La falsa reliquia de Renata Petry

2008-04-27T18:47:00.000+02:00

Este libro llegó a mi casa, junto con otros pocos, gracias a su bajo precio y a su editorial. Pasta dura, Edhasa, menos de 6€... para casa. Una vez en su estantería ha pasado un buen tiempo hasta que ha llegado el momento de leerlo, también casi por casualidad. Una noche relativamente insomne y un libro que se acaba, me llevaron a buscar uno nuevo con el que comenzar y sin ninguna razón en particular cogí este y me volví a la cama. Y acerté.

Se trata de una historia ambientada en el medievo, aunque dentro del mismo hay tres épocas que corren en paralelo: el momento en el que la reliquia llega al convento, el momento en que ocurre un asesinato relacionado con la reliquia y el momento en el que se investiga dicho asesinato. Como se puede deducir de esto, estamos hablando de novela “negro-histórica” en la que el punto central es una reliquia. La reliquia en cuestión es un paño con sangre de Cristo y hay dudas sobre su autenticidad. Un objeto de esta importancia hace al convento un foco de peregrinaje y limosnas y los monjes “curiosos” no son bienvenidos. Aquí comienzan a aparecer traiciones, escritos secretos, inquisidores...

Posiblemente la idea de la novela no sea muy original, pero sin duda el libro está bien escrito, y aunque el nivel de suspense no es lo mejor del libro, el interés se mantiene y no cuesta seguir pasando páginas. Una buena lectura para cuando apetece algo ligero, no muy cargado de Historia, personajes o complejas tramas. Es algo así como esas películas que se suelen poner en televisión los fines de semana a primera hora de la tarde. Suelen ser buenas para pasar un rato agradable y es lo ideal en ese momento. Pero cierto es que me ha parecido que el libro está muy bien escrito, aunque algunas veces incluye relatos sobre históricos reales, sin tener mucha relación con el hilo central. Este fallo se comentó hace poco en el foro, si no recuerdo mal.

Cambiaron la historia de César Vidal

2008-04-16T23:34:00.001+02:00

Según cuenta el prólogo del libro, el libro nace como recopilación de los artículos que ha ido publicando César Vidal durante meses en la revista Muy Interesante. Al parecer, los autores de la misma proponían personajes al autor y este seleccionaba los más atrayentes para escribir una pequeña biografía sobre su vida. Por lo tanto, el contenido del libro no es otro que una serie de minibiografías, de unas pocas páginas.

Casi 50 personajes son descritos, y el abanico es realmente amplio. Va desde Moisés y Pericles, hasta Reagan o Churchill, pasando por Napoleón, Jovellanos, Goya, Mahoma, Calvino…

Como es lógico, la profundidad de los perfiles trazados es muy poca y realmente, una vez leído el libro, es uno de sus inconvenientes. El libro es atrayente a priori precisamente porque permite conocer de forma rápida y sin profundidad a varios personajes claves en la historia, y ya en otro momento se puede profundizar en alguno de ellos si suscita interés. En mi caso, personajes como Lutero, Calvino o Cromwell, han resultado ser de este tipo y se quedan “marcados” para el futuro. Por el contrario, otros muchos son tan sumamente conocidos y populares, que el libro poco aporta.

Se me ocurre que puede ser un buen planteamiento para un libro orientado a los jóvenes, para que conozcan historia y personajes sin entrar en duros planteamientos y mastodónticos ejemplares. En cualquier caso, un libro con este planteamiento necesitaría una visión más amena del trabajo de César Vidal, que resulta poco atrayente en este sentido.

Hasta aquí el libro, y ahora hablemos del autor y cómo su impronta personal resta puntos al libro. ¿Se puede decir que un autor, su visión y su orientación restan valor a un libro escrito por él mismo? Pues no sé, pero esa es la idea que me ronda la cabeza. El libro (y su origen en la revista) son buenas ideas, resulta una buena orientación, la selección de protagonistas no es mala, pero el autor se empeña en dejar su nota personal, estropeando algunas cuestiones.

César Vidal me ha parecido desde hace mucho tiempo un tipo con una cultura oceánica y con una memoria prodigiosa. Pero a cambio, su profunda religiosidad y sus ideas políticas marcan todo lo que hace, dice y piensa y esa visión tamiza lo que escribe. Bueno es saber esto antes de leer el libro, porque permite quitar mentalmente dicho tamiz y eliminar dicho filtro.

Puede ser que mis prejuicios sobre el autor condicionen esta reseña, pero al fin y al cabo, como he dicho antes, no se puede separar la persona de lo que escribe. De todas formas, como argumento objetivo sobre cómo César Vidal hace comentarios y deja notas personales no muy históricas, dejo como muestra un botón. Hablando sobre Hitler, comenta que en 1920 transformó su partido en el “Partido nacional Socialista Obrero Alemán”. Una de dos, o hay una errata y nacional está en minúscula por la misma, o el Señor Vidal trata de hacer una extraña conexión entre Hitler, su partido y el Partido Socialista Obrero Español. Puede ser que vea “fantasmas” donde no los hay, pero esta sensación es constante en el libro, y es común que César Vidal en su programa de radio se refiera al tripartito catalán como el “Gobierno Nacional-Socialista de Cataluña”.

El ejército español en la guerra de los 30 años de Pablo Martínez Gómez

2008-04-16T23:08:00.001+02:00

Sin duda, a muchos de los aficionados a la lectura “histórico-militar”, bastará comentarles que la editorial del libro es Almena para hacerse una idea del mismo. No se trata de un libro sobre guerras, ni sobre batallas, ni sobre ejércitos, pero es un libro sobre todo esto. El problema puede ser que trata la guerra de los 30 años y el ejército español desde muchos puntos de vista, pero sin profundizar en ninguno de ellos. Por supuesto, esto también tiene su parte buena, cuando lo que se busca es un libro introductorio.

Cierto es que la guerra de los 30 años no es una de las cuestiones más conocidas de nuestra historia, y que la literatura en torno a esta época y conflicto está alejada en cuento a metros cuadrados de estantería en las librerías, de cuestiones como cruzadas, Egipto, Roma, la Guerra Civil Española o la misma Segunda Guerra Mundial. Por lo tanto, y aunque sólo sea por eso, un libro tan ligerito como este merece su lugar en nuestra biblioteca.

Mi primer vistazo al libro, antes de comprarlo, me dejó ya enganchado por la cantidad de dibujos, láminas y mapas que adjunta. En ese momento ya me tenía convencido. Pero la clave está en lo que para mí es lo mejor de libro, y que lo llevó directamente de la librería a mi casa: la explicación de las técnicas de combate y especialmente de asedio.

Y es que el libro comienza describiendo la situación de España a comienzos del siglo XVII y describe el porqué y cómo del conflicto. Después de esto, comienza la parte más interesante de libro, que no es otra que la descripción de los famosos tercios, la infantería española (también habla de la caballería, artillería…). En este capítulo se describen los uniformes, organización, costumbres… y lo mejor de todo, se describen con detalle las técnicas de asedio y defensa de las ciudades. Esto es básico porque aunque las batallas en campo abierto son las que han pasado a la historia, durante muchos años la guerra se centró en la toma de ciudades, invirtiendo mucho tiempo y recursos en asedios.

El diseño de las fortificaciones, los bastiones, los baluartes, la descripción de la defensa perimetral, murallas… todo esto se describe con suficiente detalle en el libro como para hacerse una buena idea de cómo se construían. Y por supuesto, también se describe la visión opuesta, es decir, el asedio y las técnicas de ataque.

Una vez visto esto se comienza una descripción cronológica de las batallas, en las que algunas se describen con más detalle, sin llegar a ser estas descripciones realmente profundas.

Resumiendo, un libro recomendable y necesario si el lector busca una de estas cuestiones: Conocer de manera entretenida y con muchas imágenes la Guerra de los 30 años; Leer sobre los tercios, su época y su forma de combate y organización; Investigar sobre las técnicas de asedio y defensa. Y por último, como última condición, aquellos aficionados a los uniformes y las láminas y dibujos de este tema (en mi caso por el vicio de las miniaturas militares o soldados de plomo) se verán irremediablemente atraídos por el libro.

Corsarios de Levante de Arturo Pérez Reverte

2008-03-28T21:49:00.002+01:00

Esta es la sexta entrega de la serie de Arturo Pérez Reverte, relativa al Capitán Alatriste. Es más de lo mismo, pero eso es lo grande, que es tan buena como las anteriores. De hecho, es una de las mejores de la serie. A mi me parecen una serie de novelas fabulosas, incluso las que menos me han gustado, me han gustado mucho. Esta, sin ser la mejor, es muy buena.

En este caso el Capitán Alatriste y su “ahijado” Íñigo Balboa están a bordo de una galera, es decir, en este caso el contexto es el de los tercios embarcados para combatir al moro, al turco y al corsario por el Mediterráneo. Como es lógico, se pierden personajes habituales de la serie, que no aparecen más que pasada, como Quevedo o el mismo Malatesta.

En cambio aparece un personaje, que sin tener mucho peso en esta novela apunta a ser un acompañante clave en futuras aventuras, que sin duda las habrá. La primera parte de la novela, después de un rápido combate en mar, ocurre en Orán. Aquí vuelven a retomar al Copons para su grupo y hace su presencia este nuevo personaje del que hablaba: el mogataz Gurriato. Por supuesto, como no podía ser de otra forma y como es habitual en las novelas de Alatriste, se aprovecha el hilo de la historia para transmitir la forma de vivir de los soldados, los conflictos entre naciones, las costumbres... En el caso de Orán, se explica con detalle la relación entre los imperiales y los moros, en aquellas plazas africanas en poder de España.

Después de este periplo en tierra, a pesar de ser una novela “marinera”, hay una pequeña aventura en la que la Mulata, la galera en la que va Alatriste, asalta a unos enemigos cuando estos están en una isla. Una vez más, una excusa perfecta para relatar la forma de combatir y cómo los tercios embarcados echaban pie a tierra para combatir si era necesario. En esta parte de libro también hay una temporada de descanso en Nápoles, que tiene una de esas cuestiones que hacen encajar al Capitán Alatriste en la visión “bravucona” de los soldados de infantería españoles.

Y por último, la última parte del libro se centra en la aventura cumbre. Una caza por el Mediterráneo en la que tres galeras cristianas se enfrentan a ocho turcas durante varios días. Magnífico relato épico este último.

Como decía, lo mejor es que es un libro de aventuras, muy entretenido, muy bien escrito y que como he dicho en otras reseñas, lo de novela e histórica se cumple al 100%. Es una gran novela para pasar un buen rato, pero la historia impregna todos los puntos y es una buena forma de acercarse a lo que fueron, a lo que fuimos y a cómo eran las cosas.

Ya he comentado que habrá más novelas en la serie, cuestión que aplaudo, porque personajes como el ya mencionado Malatesta o la maquiavélica Angélica de Alquézar aparecen de pasada, pero dejan claro que seguirán dando guerra. De hecho, el libro ya comenta cuestiones sobre el futuro.

Desde mi punto de vista, de obligada lectura, toda la serie. Y este episodio también.

Requiem por un campesino español de Ramón J. Sender

2008-03-14T22:45:00.001+01:00

Más que novela, podemos decir que estamos hablando de un cuento. Ambientado en la España de la Guerra Civil, el libro cuenta cómo el cura repasa la vida de un personaje del pueblo al que él bautizó y dio la extrema unción. Por supuesto, narra la niñez del niño y su relación en aquel tiempo, ya que el niño era monaguillo y en una ocasión, junto con el cura, vio algo que quizás le condicionó el resto de su vida. Y claro, llegó la guerra, se crearon bandos, los pueblos son como son y no el punto final a una corta vida es una tapia de un cementerio, de noche.
Y resulta que al requiem por Paco el del Molino, sólo van sus enemigos y su caballo. Y el cura, que no fue enemigo pero fue cualquier cosa menos un amigo. Una gran narración de cómo era la vida en los pueblos, como era la gente, la sociedad, la forma de pensar... Magnífica novela o cuenta.

El tablero del mundo de Nuria S. Salvador

2008-03-14T22:37:00.001+01:00

El libro comienza con la toma por parte de los ingleses de la isla de Jamaica, lo que provoca que Inés, una niña entonces, se quede sin su hacienda, familia, esclavos... y su mundo cambie radicalmente. De ser una señorita de la alta sociedad, pasa a formar parte de la nada. Y desde el arrollo, el primer pasito, entrar a servir en la casa de uno de poderoso señor inglés. Y de aquí a Londres, donde trascurre la mayor parte de la novela. Este comienzo se torna en una sorprendente novela de espías, secretos, suspense, piratas e incluso alguna que otra batalla naval.
Y es que una vez presentados los personajes, recreado el ambiente magníficamente y transmitido de forma clara cómo es la sociedad en la que se desenvuelve la historia, comienza la trama. De repente, aparece un plan para dominar la navegación por el Caribe, espías españoles, señores ingleses, piratas al servicio de sí mismos y todo esto envuelve a la protagonista sin ella pretenderlo. Como en las buenas películas de suspense, un tipo normal se ve en el centro de un jaleo considerable.
Y lo mejor es que la historia es verosímil, interesante y tiene tensión. Hay varios pasajes en los que el suspense (eso relacionado con una bombilla que decía Hitchcock) está perfectamente narrado y nos lleva a ese punto de ir mentalmente un momento por delante de la historia, intentando buscar y ver cómo se resuelve la situación.
Resumiendo, os recomiendo el libro para pasar un buen rato con una novela histórica y casi de aventuras. Entretenida, verosímil y sorprendente.

Almas del nueve largo de Jose Luis Alvite

2008-02-26T22:00:00.002+01:00

Hace ya un tiempo que tenía ganas de hincarle el diente a segundo libro de Jose Luis Alvite. Para quien no lo conozco, Alvite es un tipo que maneja como nadie las metáforas como nadie, y a través de ellas es capaz de recrear un ambiente que apesta a humo, a cine negro, a matones, a cantantes y a perdedores. Una auténtica joya.
El libro, como ya pasaba con "Hitorias del Savoy",su anterior novela, es una recopilación de pequeñas "columnas" de periódico, que sin contar nada concreto o sin llevar un hilo conductor, conviven en atmósfera y personajes. Como todo lo que diga es poco, ahí van algunas pruebas de sus grandísimo talento:
* Acudieron muchos vecinos a la ronda del pésame. La muerte era entonces una tradición social y en verano daba gusto ir a cualquier casa en la que hubiese un difunto refrescando el ambiente.
* Mi marido es el trozo que falta en la foto. [...] ahora cuando me fotografío con un hombre, dejo entre ambos un palmo de espacio. ¿Sabes, cielo?, el dolor de un fracaso es más llevadero si tienes por dónde romper las fotos.
* Billy Nichols quiso ser jinete. [...] se caía tanto de su montura que no hay una sola imagen de alguna carrera en la que el bueno de Billy salga en la misma foto que se su caballo.
* Aquella jodida noche en el Madison se le pasó por la cabeza que en su pésima posición económica, lo realista sería hacer los trajes sin bolsillos.
* Jason Ralston se retiró discretamente en el 74 a uno de esos sitios por los que la gente suele doblar los mapas de carretera.
* Muchos se acostumbraron a leer el periódico ladeando la cabeza para identificar a las víctimas.

Recomendable 100%. Tanto cualquier de sus libros, como sus columnas (no se si sigue publicándolas), como sus apariciones en el programa de Carlos Herrera en la radio, que fue dónde lo conocí yo.

En este país de audaces, alguien tendrá que valorar de una vez por todas la enorme voluntad que se necesita para no caer en la tentación de escribir una novela (Jose Luis Alvite)

Tercios de Flandes de Juan Giménez Martín

2008-02-16T15:54:00.002+01:00

Magnífico libro que narra las batalla y múltiples asedios que tuvieron lugar durante la Guerra de Flandes. La sucesión de gobernantes a lo largo de la guerra, sirve de excusa e hilo conductor para llevarnos de batalla en batalla.
El libro está plagado de imágenes, que muestran grabados de la época sobre las diferentes batallas y personajes. También se nutren las páginas de extractos de los relatos de aquellas fechas, ilustrando así de primera mano las historias. Especialmente resaltable es la narración del asedio de Amberes por parte de Farnesio, una vez más, algo sorprendente. Por cierto, el autor del libro "cojea" del pie español y a veces se nota mucho, y es que no hace nada por ocultarlo y habla de "los nuestros". Me parece perfecto, mejor claro que con dobles sentidos.
Desde luego, este libro es obligatorio para todos aquellos que quieran conocer a la que durante décadas fue la mejor infantería de Europa, los tercios españoles.

Sois bravo, ésta es tierra extraña;
No olvidéis, cuando en su saña
La vida una carga os sea,
Que morir en la pelea
Es morir dentro de España
(Eduardo Marquina)

Un día de cólera de Arturo Pérez Reverte

2008-01-27T22:13:00.000+01:00

2 de Mayo de 1808, Madrid. El libro comienza al amanecer de este día y acaba en la noche de ese mismo día. Un libro plagado de personajes ajenos y de historias. Pero el libro es imprescindible. Engancha, hace que todos los personajes sean pertinentes, hace que todas las historias sean brillantes y hace sentir lo que ocurrió de manera cercana, comprender a los que tomaron las armas y en fin, acerca la historia a nosotros de manera magistral.
El libro es imprescindible. La narración del comienzo de las revueltas y la defensa del parque de artillería de Monteleón son una gozada y hacen pasar páginas sin cesar. Además, gracias al acercamiento a esta historia y a la Guerra de Independencia de un autor como Arturo Pérez Reverte, un superventas, habrá muchos lectores y quizás muchos acaben interesándose a investigar más sobre esta parte de nuestra historia.
Por cierto, no se si lo he dicho, pero el libro es imprescindible.

Los españoles en masa se condujeron como un hombre de honor. (Napoleón Bonaparte)

El ritual de las doncellas de José Calvo Poyato

2008-01-15T14:28:00.000+01:00

Después del primer libro de la "saga" del pesquisidor Capablanca, la verdad es que me quedaron pocas dudas de que este también caería, una vez que lo vi en las librerías. Aquel era ameno y entretenido, y este es muy ameno y muy entretenido. Es decir, hemos mejorado, manteniendo las base y mejorando la historia.
En este caso el pesquisidor, un Poirot del siglo XVII y su ayudante el fraile están en Sevilla esperando su partida para las Indias cuando les encargan investigar una serie de asesinatos que parecen relacionados con algún ritual satánico y que tiene a todo el mundo asustado y preocupado. Por supuesto, comienzas las investigaciones, aparecen personajes que son lo que parecen, mueren personajes clave para la historia... y todo narrado de forma muy dinámica, lo que hace la novela muy sencilla de leer y entretenida.
Y poco más. Porque si bien es una novela histórica por el marco en el que se sitúa, la historia podría ser contadas en cualquier otro momento y lugar sin cambios significativos. Es una novela-histórica-negra, si se puede decir así.

Dios nos ha dado la lengua para que podamos decir cosas amables a nuestros amigos y duras verdades a nuestros enemigos. (Heinrich Heine)

Breve historia de la Guerra de Independencia de Carlos Canales

2008-01-08T13:08:00.000+01:00

Con el tema del bicentenario, que sin duda ha traído y traerá mil exposiciones, libros y eventos, me decidí a comenzar el año leyendo este libro de introducción a la Guerra de Independencia que llevaba un tiempo ya en casa. Conocía al autor del programa de radio "La Rosa de los Vientos", del tristemente desaparecido Cebrián. Además, el Señor Canales ha sido directo de las revistas Ristre y Ristre Napoleónico, así que de esto tiene que saber algo.
Pero después de todo esto, he de decir que el libro me ha defraudado de manera considerable. ¿Por qué? Porque si bien es cierto que en la narración de una guerra, las batallas son la base, el libro es básicamente eso, una sucesión de batallas. No hay casi más análisis, explicaciones o comentarios. ¿Sólo batallas? Eso no es malo y de hecho, me suelen gusta las batallas. Pero el problema es cómo están narradas las batallas.
Sin un mapa o esquema, sin conocer bien los ejércitos, sus mandos o disposición en el campo de batalla, frases del tipo "y el general X atacó por la derecha lo que causó que el interior retrocediera dejando el flanco del 5º regimiento sin protección". Vamos, que es posible que yo sea un poco lento, fijo, pero no hay quien siga así una batalla.
Lo mejor son algunas páginas en las que se narran qué debe hacer cada parte de un ejército y como iban equipados. Resumiendo, tener que leer otro libro para hacerme una idea buena de la Guerra contra los franceses.

La victoria es del mas perseverante. (Napoléon Bonaparte)

Yo fui guardaespaldas de Hitler, 1940-1945 de Rochus Misch

2007-12-26T22:59:00.001+01:00

Um... ¿Cómo decirlo? A ver... Este tipo, Rochus Misch, es un hombre ya anciano, que ahora ha contado cómo fue su época en la SS, cuando fue escolta de Hitler y estuvo con él durante la Segunda Guerra Mundial y los últimos días en el bunker. Afortunadamente el libro es corto. Y digo afortunadamente porque su narración se parece a lo que cuentan esas personas de los programas del corazón, que son primos de un amigo de un tipo que pasaba por allí el día que un famoso estornudó. Pues es lo mismo.
Es decir, el libro pasa hojas sin contar nada interesante. Todo se resume en cuestiones como "y viajamos aquí..." y "las cosas iban mal pero nadie hablaba". No hay "chicha". Frente a cualquier cuestión interesante, el escolta se limitaba a estar en la recepción de la cancillería, o a decir, que nadie hablaba de ello y él no se enteró.
Vamos, que salvo un par de cosillas, el libro no cuenta nada interesante o digno de mención. Lo único que se libra, es que sirve como forma de acercamiento a la forma de trabajar y al día a día de la cancillería del Tercer Reich.

El inteligente se percata de todo; el tonto hace observaciones sobre todo. Heinrich Heine

Aviadores de Alex Kershaw

2007-12-26T22:20:00.000+01:00

El libro arranca contando como algunos americanos, a pesar del mandato de su país de no luchar en ningún bando de la guerra, bajo la amenaza de cárcel y de perder la ciudadanía americana, viajan a Inglaterra para alistarse en la RAF. El objetivo era dejar de pilotar viejos cacharros en los EEUU y ponerse al mando de un Spitfire, algo revolucionario en aquel momento.
El número de aviadores americanos que lucharon en el núcleo de la Batalla de Inglaterra fueron 8, y el libro cuenta su fatal historia. Varios de ellos viajaron juntos y lucharon juntos. Su historia es la historia del libro y también sirve como base para conocer un poco más la Batalla de Inglaterra, cómo pasaron los duros días del verano y otoño de 1940 aquellos aviadores, aquellos "pocos" a los que hizo referencia Churchill.
El libro es muy interesante y ameno y en accesible para cualquiera, conozca en detalle la Batalla de Inglaterra o no. La forma de contar las batallas aéreas y el ambiente en las bases esperando los ataques nazis para despegar enganchan y son muy ilustradores.
¿La recomendación? Muy positiva, en un buen libro.

"Nunca en la historia de los conflictos humanos tantos han debido tanto a tan pocos". Winston Churchill

Las puertas del Mal de Núria Masot

2007-11-17T22:46:00.000+01:00

Este título es la cuarta entrega de una tetralogia, que narra las aventuras y desventuras de un templario un poco peculiar, llamado Guillem de Montclar. Yo únicamente he leído este, sin pasar por los tres anteriores, y he decir que esto no es ningún problema porque la historia es totalmente autónoma.
Guillen es un templario un poco peculiar, algo así como un "agente especial" de la orden y en este caso se debe enfrentar a una serie de asesinatos que ocurren en la ciudad de Gerona. Junto con una monja, algún funcionario eclesiástico y otros templarios, el templario de Montclar debe investigar y parar una serie de asesinatos, en los que todas las víctimas mueren de formas muy extrañas y además, todos tiene un trozo de pergamino en la mano. Todos los pergaminos vienen del mismo libro. Y al parecer, este libro permite invocar al diablo y abrir las puertas del mal.
Con estas premisas, el libro parece interesante, a mi al menos me lo pareció. Y la verdad es que el libro está bien y es entretenido, pero no me acaba de convencer por una cosa: Fantasmas. En esta novela histórica, hay una presencia elevada de fantasmas y espectros y a mi este tipo de cosas en una novela nunca me atraen. Entiendo que esto es una cuestión personal, pero esta reseña también es personal.

Tres pueden guardar un secreto si dos de ellos están muertos (Benjamin Franklin)

Pasajes de la historia de Juan Antonio Cebrián

2007-10-15T11:42:00.000+02:00

Cualquiera que conozca a Juan Antonio Cebrián, conocerá sus programas de radio, que a pesar de ser a horas intempestivas, disfrutan de una buena legión de seguidores. Dentro de su programa, hay un apartado que se llama "Pasajes de la Historia" y de aquí precisamente nace el libro. Que no es otra cosa que la transcripción de algunos de estos pasajes.
Los pasajes de la historia son pequeñas narraciones, de una media hora, que Cebrián hace en el programa sobre un hecho histórico, un personaje, un batalla... Su gran virtud es que son muy amenos y al estar hechos para el programa de radio, muy generalistas y pensados para el público general. Por lo tanto, el libro es una recopilación de relatos cortos sobre algún tema histórico, sin profundidad, pero muy sencillos de leer y muy amenos.
En concreto el libro recoge 13 relatos: Termópilas, Julio César, vikingos, Atila, El Cid, Gengis Khan, Marco Polo, Juana de Arco, Leonardo da Vinci, Ivan El Terrible, La Armada Invencible, Edgar Allan Poe y El General Custer.
Resumiendo, un libro entretenido y muy ligero. Quizás, sea un buen regalo para algún chico joven, para atraerlo al mundo de la literatura histórica.

Si es posible, debe hacerse reír hasta a los muertos (Leonardo Da Vinci)

La gran cifra de París de Julio Albi

2007-09-16T16:18:00.000+02:00

Julio Albi tiene varios libros sobre el ejército español, y su libro sobre los tercios es uno de los más recomendados sobre el tema. Con este antecedente, una novela sobre la Guerra de Independencia y la criptografía es una idea magnífica. Lamentablemente, el libro no ha respondido a las expectativas que tenía cuando lo compré.
El libro está muy bien escrito, desde mi modesta opinión, y los personajes e idea general son buenas, pero falla la historia. Con esta base, se podría haber escrito una genial novela histórica, cargada de aventuras y entretenimiento. Pero es esto lo que falla. No hay tensión, aventura, entretenimiento... una pena. Y la verdad es que joroba, porque como digo, la Guerra de Independencia y la criptografía pueden dar lugar a novelas muy buenas y además con un buen trasfondo históricas.
El libro cuenta cómo un capitán del ejercito español, después de una batalla, se ve alejado del mismo y comienza a actuar como espía. Acaba en un pequeño pueblo, en el que trabaja durante un tiempo y se ve envuelto en las luchas entre franceses y las guerrillas y opositores españoles. Al final, el objetivo del espía acabará siendo el método de cifrado que usa el ejército francés para sus comunicados más importantes.
Resumiendo, no es una buena novela, tampoco es mala. El tema es interesante y está bien escrita. Pero lo peor de todo es la oportunidad perdida, una pena.

El genio es el arte de la oportunidad. (Napoleón Bonaparte)

Puertas de Fuego de Steven Pressfield

2007-08-28T07:44:00.000+02:00

La historia de la Batalla de las Termópilas, después del éxito de la película 300, vuelve a estar de moda y esto hace que las estanterías vuelvan a mostrar libros sobre el tema. En cualquier caso, ni una cosa ni la otra han sido los principales alicientes para meterle mano a este libro. Las entusiastas recomendaciones en Hislibris, con gente de máximo conocimiento y con magnífico criterio, me llevó a comprar y leer el libro.
Y he de decir que el libro es una gozada. Una muy buena novela histórica, que sin apartarse de una historia interesante y atrayente, cuenta de manera magistral la vida, costumbres, los personajes.... Es decir, una lectura que divierte y además, con contenido, que diría el famoso cocinero.
Por ponerle una pega, diría que las primeras 80-90 páginas son un poco lentas, pero merece lo compensa, de largo, el resto del libro.

Los generales de Flandes de Juan Carlos Losada

2007-08-10T10:07:00.000+02:00

Aunque el libro habla de los Generales Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, y Ambrosio de Spínola como base del mismo, en realidad no son las biografías de estos dos hombres lo que recoge. El libro utiliza como excusa la vida de estos soldados y políticos, para hacer un repaso a la guerra del Imperio Español en Flandes, durante 90 años.
Así, el libro comienza un poco antes de que Farnesio comenzará su labor de mando y acaba después de la muerte de Spínola, cuando finalmente se firma la paz definitiva. En este periodo, se narra básicamente la evolución de la guerra, pero también se tienen en cuenta las acciones políticas y los diferentes acuerdos entre países, ya que su influencia en la guerra es clara.
Desde mi punto de vista, esta obra es una pequeña joyita, muy entretenida y que descubre la cantidad inmensa de errores que cometió el Imperio Español, y que finalmente acabaron con él. Al comienzo de los 90 años de guerra, la infantería era la reina y la española era la mejor, pero poco a poco, las cosas cambiaron, las guerras se convirtieron en guerras de asedio a ciudades cada vez mejor fortificadas, y la infantería fue perdiendo importancia. De todos modos, a lo largo de la guerra, los holandeses y los nórdicos, mejoraron sus técnicas de batalla, y consiguieron formaciones de fuego más efectivas que las españolas, que junto con la falta del dinero por parte del Imperio Español y finalmente la falta de hombres, inclinaron la balanza claramente.
Como decía, el libro es muy entretenido, pero sí he de destacar algo, es el relato del asedio y toma de Amberes por parte de Farnesio, una delicia y toda una muestra de ingenio e ingeniería.
Una recomendación para finalizar, leer este libro.

El dinero es el nervio de la guerra (Marco Tulio Cicerón)

El niño con el pijama de rayas de Jogn Boyne

2007-07-16T13:19:00.001+02:00

Este relato, que se puede definir como cuento a pesar de las 200 páginas del libro, cuenta la extraña relación que se crea entre un niño judío de 9 años, y el hijo del comandante del campo de concentración Auswitch, también de 9 años. Por supuesto, el primero está de un lado de la alambrada y el segundo del otro.
Todo está narrado por Bruno, el hijo del comandante, y en primera persona relata cómo ve las cosas y lo que piensa de ellas. El libro comienza en Berlín, pero el padre del niño es destinado a Auswitch como responsable del campo, y a partir de aquí la cosa cambia. La visión del niño de las cosas, contrasta con la del lector, que conocer lo que en realidad pasaba en el campo, y lo que significa un pijama a rayas, o por qué todo el servicio de la casa teme a los soldados.
Como digo, es un cuento, curioso, entretenido, de rápida lectura y que al final, como debe ser en este tipo de relatos, acaba tocando un poco el corazoncillo. La inocencia del niño se mantiene hasta el final, y nunca acaba de ver y mucho menos de comprender el porqué de muchas cosas.
Recomendable lectura, aunque sólo sea como ejercicio mental de cómo es posible que viera un niño de corta edad, las atrocidades que pasaban delante de sus narices, en la Alemania Nazi. De hecho, hasta el niño judío del campo de concentración, comprendiendo qué debe hacer y cuáles son las consecuencias de hacer ciertas cosas, no acaba de comprender la causa de la desaparición de su padre, por qué tiene que llevar la Estrella de David en el brazo...

La palabra progreso no tiene ningún sentido mientras haya niños infelices. (Albert Einstein)

Tercios de España. La infantería legendaria de Fernando Martínez Laínez y Jose María Sánchez de Toca

2007-07-10T23:27:00.001+02:00

Cuando vi por primera vez este libro en una librería, me llamó la atención la edición. Es diferente, más cercana a un libro de texto que a un libro de los que se suelen encontrar en las librerías. Por supuesto, entre este detalle y el tema, el libro ya tenía puntos suficientes para venirse a casa.
Y la verdad es que el libro es cercano a un libro de texto, y no sólo por la edición. Es muy didáctico y permite conocer de manera sencilla, entretenida y con un nivel suficiente, los tercios españoles que durante tanto tiempo gobernaron los campos de batalla europeos. Además, el libro está aderezado con anécdotas y curiosidades, que lo hacen aún si cabe más entretenido.
El libro está muy bien estructurado y comienza con una visión general de los tercios y de algunos de sus puntos (la vida del soldado, como se forman, como combaten, lo tercios embarcados...) para hacer luego un repaso a las principales batallas en las que se vieron involucrados. Esta parte es amplia, y permite ver la evolución de la guerra o guerras que España tuvo entre las manos durante los siglos XVI y XVII. Evidente el tratamiento de las batallas no es exhaustivo, pero sí suficiente para un volumen como el que nos ocupa. Para finalizar el libro, se hace un buen repaso a la vida y hazañas de algunos de los principales soldados, capitanes y maestres de los tercios.
Como es habitual, trataré de resumir todo esto en una recomendación corta. Un libro muy entretenido y útil para conocer los tercios españoles de una manera rápida y general.

España, mi natura. Italia, mi ventura. Flandes, mi sepultura.

El caballero del Templo de Jose Luis Corral

2007-06-21T13:41:00.000+02:00

Después de leer el ensayo de Jose Luis Corral sobre el Temple, lo justo era meterle mano a la novela. La novela comienza con la entrada en el Temple de un joven del condado de Ampurias y que después de un tiempo de entrenamiento viaja a Tierra Santa. Esta es la primera parte del libro, que se estructura en tres. Cuando nuestro protagonista, Jaime de Castelnou, llega a Tierra Santa, San Juan de Acre ya está a punto de ser sitiado y por lo tanto no le queda mucho tiempo a los templarios en Oriente.
Después de este tiempo, el templario asiste a la elección de Jacques de Molay y participa en dos actos importantes. Por una parte, participa en el intento por parte de los cristianos, los mongoles y los armenios de acabar con el Islam. Y por otra parte se enrola con los almogávares, con el objetivo de acabar con Roger de Flor, traidor al Temple.
Para finalizar, Jaime contempla todo el proceso de destrucción del Temple, y se le encomienda la labor de guardar y salvar la más importante reliquia que tiene el Temple, el Santo Grial. Con este objetivo, escapa del proceso y finaliza el libro por tierra de Aragón.
Estas son las líneas generales del libro, que es muy entretenido y la verdad es que es una buena novela histórica. Es entretenida, pero cargada de historia. Incluso la historia alrededor del Grial, que es lo más delicado, está resulto bastante bien, sin entrar en grandes inventos. De hecho, el Grial que salva Jaime, pasa por unos puntos contrastados y hoy en día se puede contemplar sin problemas. De hecho, hace poco más de un año yo lo estuve viendo. Y el camino de ese considerado Grial, se refleja en el libro.
En resumen, un libro recomendable sin duda alguna. Una buena historia alrededor del Temple, sin entrar en historias raras.

Non nobis, Domine, non nobis, Domine, non nobis, sed nomine tuo da gloriam

Grandes misterios del pasado de Tomás Martínez Rodríguez

2007-06-09T17:02:00.000+02:00

El subtítulo de este libro es "claves para descrifrar los enigmas de las antiguas civilizaciones", y para conseguir este propósito lo que hace es plantear dichos enigmas. Pero me temo, que sólo conseguimos conocerlos, que no es poco, y que estos enigmas siguen sin descifrar.
El libro comienza hablando de las petrogliflos, pasa por los oopart, Egipto, enigmas mayas... Personalmente he de decir que yo soy bastante escéptico en todos estos temas. En aquellos que no tienen explicación a día de hoy, confío en que lo tendrán algún día. Hay otros que directamente me parecen un poco flojos y los argumentos pobres. Pero sí que hay algunos casos en los que cuando menos la cosa es curiosa o sorprendente.
Especialmente los oopart son elementos curiosos. Los oopart son elementos que por su tecnología o por alguna otra característica, no encajan en su tiempo.
Otro cosa curiosa es que muchas de las cuestiones que plantea el libro como cosas inexplicables, tienen que ver con seres extraterrestres, o al menos con seres que tenían y compartieron conocimientos muy avanzados, que un día llegaron y luego desaparecieron. Además, en muchos casos el algo similar a naves.
A modo de conclusión, diré que es un libro curioso y sorprendente en ciertas partes y un poco "raro" en otras, para un tipo escéptico en todos estos temas como yo.

En ciencia hay que estar siempre atentos al hecho de que existen velos humanos que ocultan la oscuridad abismal de lo desconocido. (Carl Gustav Jung)

Todos los hombres de Führer de Ferrán Gallego

2007-05-29T08:49:00.000+02:00

Para hablar del libro, comencemos hablando de su autor. Ferrán Gallego es profesor de historia del fascismo en la Universidad Autónoma de Barcelona y esta condición marca de forma indeleble su manera de escribir. El texto es profundo y cargado de referencias, no sólo biográficas, sino también a hechos y situaciones que denotan el gran conocimiento que tiene el autor sobre la situación en Alemania entre las Guerras Mundiales.
Esta situación hace que el libro no sea un libro de divulgación, y sí un libro sobrio sobre el tema. Sin haberlos leído, me atrevo a decir que este libro puede ser una buena opción de lectura, después de haber pasado por otros dos libros del autor: "De Munich a Auschwitz" y "De Auschwitz a Berlin". Como digo, si haberlos leído, intuyo que estos dos libros dan el conocimiento necesario para aprovechar y sacar partido de este libro sobre algunos de los personajes clave que rodearon a Hitler.
Ferrán Gallego analiza 12 personajes importantes del Tercer Reich: Anton Drexler, Julius Streicher, George Strasser, Ernst Röhm, Joseph Goebbels, Hermann Goering, Robert Ley, Baldur von Schirach, Heinrich Himmler, Albert Speer, Alfred Rosenberg y Martin Bormann. La orientación en todos los casos, aunque en algunos no cabe otra, es netamente política y se centra en cómo se forja el poder de estos hombres dentro del NSDAP, mientras este mismo se hace con el poder en Alemania. Es decir, se centra en las décadas 20 y 30.
En el libro se ve cómo influyó la Primero Guerra Mundial en la creación de este grupo político y cómo dentro de él se engloban desde líderes capaces de crear desde cero la militancia, hasta personajes cuyo único objetivo es el poder. Hay políticos cuyo recorrido es arrollado por Hitler, y antisemitas, cuya concepción de la política está tamizada por esta condición. Así, juntando en la cúpula del partido y del régimen a esta amalgama de tendencias, tenemos explicación al ascenso al poder del partido nazi.
Resumiendo, un libro para lectores avanzados sobre este tema, y centrado en la parcela política de los nazis.

Tiene el poder aquel en el que la multitud cree. (Anónimo)

La Segunda Guerra Mundial de Martin Gilbert

2007-05-13T21:33:00.000+02:00

Este libro en realidad son dos libros. El primero de ellos cubre el conflicto desde 1939 hasta 1942 y el segundo desde 1943 hasta 1945, y extiende su tratamiento de forma breve hasta 1989 año de la edición del libro. En cualquier caso, aquí hablaremos de él como lo que es, una única obra.
En sus mil páginas largas trata el conflicto con un nivel de detalle interesante, por supuesto, con las limitaciones que supone tratar mil asuntos y ámbitos en varios frentes distintos, en sólo una obra. El libro da detalles sobre las campañas militares, la evolución del terrible proceso de exterminio llevado a cabo por lo nazis, los avances en la tecnología militar, las posturas y contactos de los diferentes países a través de sus políticos, las ejecuciones de prisioneros, los comandos, los servicios secretos... en fin, demasiados temas para tratar en profundidad cada uno de ellos. De hecho, le extensísima bibliografía sobre este conflicto, corrobora esta imposibilidad. En cualquier caso, la visión es lo suficiente completa y desde mi punto de vista es el paso siguiente a dar, para conocer la Segunda Guerra Mundial, después de libros "más ligeros" y sencillos.
El planteamiento es totalmente temporal, y casi día a día, se van comentando los hechos más importantes relacionados con la guerra. Así, al final del libro el lector ve la evolución de las campañas y cómo hay algunos momentos y hechos claves que cambian el rumbo de la guerra, afortunadamente, que en los primeros años era un paseo triunfal para los países del eje.
El libro se hace ameno a través de la inclusión de historias concretas y cercanas, en todos los puntos. Es decir, historias personales, de militares, judíos, héroes, asesinos... Así, tenemos la doble visión. Por una parte tenemos la visión macro de la guerra, los políticos y las grandes campañas. Y por otra tenemos las historias de héroes que murieron por sus ideales, las triste historias de los presos en campos de concentración o las aventuras de los espías y los comandos.
Algo que deja patente el libro es la terrible brutalidad de la "solución final" de los nazis con respecto a los judíos. A través de los grandes números, los miles y miles de muertos, la sistematización de la muerte, el autor nos hace llegar la enorme entidad de esta aberración. Pero también con historias concretas, de personas concretas, ejecuciones concretas y dramas concretos, tomamos conciencia de lo que se llegó a pasar y de hasta qué nivel el ser humano puede descender, hasta perder este adjetivo deba desaparecer.
Como comentaba antes, el libro finaliza analizando los juicios y el mundo después de 1945. En este punto, y es algo que ya se ve a lo largo de la propia guerra, queda patente cómo la actuación de los grandes países aliados, Rusia, EEUU y Gran Bretaña es muy diferente. Rusia actúo durante la guerra y después de ella con unos intereses muy marcados y buscando el propio beneficio, incluso en contra de la propia ética e incurriendo en las mismas formas que los nazis.
En resumen, un libro muy recomendable para todos aquellos que quieran acercarse a la Segunda Guerra Mundial de forma general, pero con un nivel de detalle importante. Por cierto, la enorme bibliografía que cita el libro puede servir de referencia para seguir ahondando en el tema. Y también es destacable el magnífico índice alfabético del mismo, que convierten a la obra en un elemento de referencia muy sencillo de usar y extremadamente útil.

La falla de nuestra época consiste en que sus hombres no quieren ser útiles sino importantes. (Winston Leonard Spencer Churchill)

Modelling fallschirmjäger figures de Jaume Ortiz Forns y Daniel Alfonsea Romero

2007-05-07T22:17:00.000+02:00

Magnífico libro de este magnífico pintor de miniaturas, Jaume Ortiz, apoyado en el trabajo de modelado y transformación por Daniel Alfonsea. El libro está centrado en la pintura de paracaidistas alemanes, de la Segunda Guerra Mundial.
El libro se divide en cuatro trabajos, que cubren desde la pintura de caras, una gozada ver los resultados que consigue Jaume Ortiz en las caras, hasta el tratamiento de una viñeta completa. Cubriendo tanto la pintura como las transformaciones. Mención especial se merece la pintura de camuflajes, que es uno de los puntos clave del libro.
Un libro absolutamente recomendable para cualquier pintor de miniaturas o aficionado al tema.

Hijo mio, la felicidad está hecha de pequeñas cosas: Un pequeño yate, una pequeña mansion, una pequeña fortuna... (Groucho Marx)

Duérmete niño de Dr. Estivill y Sylvia de Béja

2007-04-30T11:07:00.000+02:00

Libro muy cortito que gira en torno a cómo conseguir que los niños duerman toda la noche de un tirón y no tengan problemas para dormirse y demás. Todo el libro se basa en una idea básica: crear un hábito que guié al niño a dormirse sólo, contento y aguantar toda la noche.
Para ello, lo único que hay que hacer es fomentar ese hábito desde el principio, ya que el niño se acostumbrará al mismo y eso puede salvarnos o condenarnos. Así, si cuando el niño llora acudimos y le hablamos, el niño se acostumbrará a ello y tendremos que hablarle todos los días para dormir. ¿Y el día que nos estemos con él?. Esto es aplicable también a cogerlo en brazos, dormir con la luz encendida, la televisión, los paseos en coche...
El libro también acaba con todos los tópicos sobre gases, dientes... si un niño tiene gases, le molestan durante todo el día y no sólo por la noche, por lo que si al final se tranquiliza cuando le paseamos, es porque el niño tiene esa costumbre, y no porque tenga gases.
Vamos, estos sencillos consejos, pueden salvarnos la vida a los padres, ya que un niño que duerma mal puede acabar con todo lo que se le ponga por medio :) Afortunadamente a día de hoy no tengo estos problemas gracias a Dios, el enano duerme bien :)

He descubierto que la mejor manera de dar consejos a los niños es averiguar primero que desean y en seguida aconsejarles que lo hagan. (Harry S. Truman)

Cambio de vida: Cómo me hice rico de Aitor Zárate

2007-04-23T11:29:00.000+02:00

Este libro trata de explicar cómo invertir en futuros y cambiar tu forma de hacer las cosas, para conseguir lo que llama independencia económica. Y diciendo, que "trata de" soy generoso, porque creo que ni lo intenta.
Vamos, un libro que no cuenta absolutamente nada, pretencioso y prescindible. Una de las cosas que dice el libro, es que en el camino, hay que ser austero y suprimir gastos innecesarios. Bien, he de decir que este libro es un gasto innecesario, porque los 12 euros que cuesta es mucho dinero para algo que con suerte servirá para calzar alguna mesa.
Por cierto, el autor, aprovecha el libro, de una forma casi vergonzosa, para vender los cursos que está dando en la actualidad sobre la operativa con futuros. Si estos cursos son 10 veces mejores que el libro, seguirán siendo una pérdida de tiempo y dinero.

Con el dinero se puede comprar el libro, pero no la inteligencia, el lujo, pero no la belleza. (Anónimo)

Days of Glory de Rachid Bouchareb

2007-04-10T07:42:00.000+02:00

No sé que fue antes, si el libro o la película, pero lo que sí está claro es que el libro está escrito pensando en la película. La forma de narrar, las acciones, los personajes, todo está diseñado en "modo guión".
La verdad es que el libro es muy pobre. No tiene apenas recorrido, no hay nada de profundidad en el relato, ni en los personajes... supongo que porque se estaba pensando en contar cosas con imágenes. Los personajes son muy sencillos, no hay casi diálogos y en realidad, cuenta bastante poco de los personajes. Más allá de su nombre, salvo del protagonista, poco se sabe.
¿La historia? Pues el libro está ambientado en la Segunda Guerra Mundial, y esto es lo que me atrajo en un primer momento. El contexto del libro es lo único destacable, la intervención a favor de los aliados, dentro de los ejércitos de la Francia Libre, de soldados provenientes de las colonias francesas del norte de África. Esto es lo más interesante, y al final del libro hay una nota histórica sobre el tema. Pero volviendo a la historia real que cuenta el libro, discurre por una serie de batallas en Italia y Francia, para rematar con un combate en un pequeño pueblo, en el que el libro trata de hacer héroes a los cuatro protagonistas, pero fracasa. Porque no sabe trasmitir épica, ni interés, ni tensión.... vamos, una pena.
El libro es muy corto y se lee en un momento, pero se tarda menos en ver la película :)

Volvamos a esos días felices en los que había héroes. (Bette Davis)

Breve historia de la orden del Temple de José Luis Corral

2007-04-01T21:13:00.000+02:00

Este libro hace honor a su título, exactamente es breve, netamente histórico y trata de la orden del Temple. El autor, José Luis Corral, huye de invenciones y leyendas sobre los caballeros templarios, y se centra en relatar los hechos históricos. Así indica su intención al inicio del libro, y la cumple de principio a fin. De hecho, en aquellos puntos en los que las fuentes no se ponen de acuerdo, lo deja perfectamente claro.
Es breve porque en sus 233 páginas de texto real (excluyendo notas, bibliografía...) se pasa muy rápido por las cruzadas, la creación de la orden, su crecimiento, su declive, la pérdida de todo su poder y por último su aniquilación. También hay hueco para explicar las normas de las encomiendas y conventos, la equipación de los caballeros, su día a día... Es decir, demasiadas cosas para tan corto libro. Pero en cualquier caso, como el título ya nos advierte de esto, pues no hay problema.
Por cierto, la bibliografía expuesta en el libro es realmente impresionante. Hay páginas y páginas de libros y estudios que el autor ha consultado para realizar la obra. Siendo un profesor de historia medieval en la Universidad de Zaragoza, y viendo esta bibliografía, el libro da confianza de histórico.
Por un momento, al final del libro, hay una concesión a la leyenda y a la mitología en torno a los templarios, pero para atacarla duramente. Se exponen las principales cuestiones que se han creado e inventado e torno a los templarios, se critican y se relata su falta de fundamento. Es decir, líos de tesoros, Cristo, el Templo de Salomón como fuente de reliquias, cátaros, masones.... todo esto es tirado por tierra, o al menos, se deja claro que no tiene sustento histórico.
En resumen, un libro breve pero muy interesante y muy recomendable para obtener un visión general del Temple y las cruzadas, desde un punto de vista histórico y sin entrar en épica y leyenda. Es más, mi impresión es que estos caballeros templarios tuvieron más errores que aciertos en lo que a su labor principal se refiere, la defensa de los peregrinos y de los lugares sagrados.

Lo bueno, si breve, dos veces bueno (Baltasar Gracián)

Las mejores novelas en español de los últimos 25 años

2007-03-29T07:55:00.000+02:00

A través de Papel en Blanco he visto un listado de las mejores novelas en español de los últimos 25 años, según 81 escritores, editores....
El listado es:

El amor en los tiempos del cólera, de Gabriel García Márquez.
La fiesta del Chivo, de Mario Vargas Llosa.
Los detectives salvajes, de Roberto Bolaño.
2666, de Roberto Bolaño.
Noticias del imperio, de Fernando del Paso.
Corazón tan blanco, de Javier Marías.
Bartleby y compañía, de Enrique Vila-Matas.
Santa Evita, de Tomás Eloy Martínez.
Mañana en la batalla piensa en mí, de Javier Marías.
El desbarrancadero, de Fernando Vallejo.
La virgen de los sicarios, de Fernando Vallejo.
El entenado, de Juan Jose Saer
Soldados de Salamina, de Javier Cercas
Estrella distante, de Roberto Bolaño
Paisaje después de la batalla, de Juan Goytisolo
La ciudad de los prodigios, de Eduardo Mendoza
El jinete polaco, de Antonio Muñoz Molina
El testigo, de Juan Villoro
Salón de belleza, de Mario Bellatin
Cuando ya no importe, de Juan Carlos Onetti
La tejedora de coronas, de Germán Espinosa
El paraíso en la otra esquina, de Mario Vargas Llosa
Cae la noche tropical, de Manuel Puig
Doctor Pasavento, de Enrique Vila-Matas
Herrumbrosas lanzas, de Juan Benet

El salón ámbar de Matilde Asensi

2007-03-04T09:44:00.000+01:00

Este libro es una lectura sencilla, cómoda, rápida y entretenida. Es un libro corto y la historia, sin ser gran cosa, es suficiente como para no aburrirse y dejar la lectura. Trata sobre un grupo internacional de ladrones de obras de arte. Cada uno tiene su ocupación, y cuando reciben un encargo, se ponen en marcha para llevarlo a cabo. La protagonista del libro, que por supuesto pertenece a este libro, vive en Ávila y es española.
Todo comienza cuando reciben el encargo de robar un cuadro, aparentemente sin mucho interés, pero que les lleva a descubrir dónde puede estar oculto el Salon Ámbar. Este majestuoso y carísimo salón fue robado de Rusia por los nazis y permanece oculto o perdido desde entonces. A partir de aquí, el libro cuenta la búsqueda del salón y otras muchas obras de arte, cómo los nazis se hicieron con todo esto y por supuesto, la historia está salpicada de traiciones, interes ocultos, sorpresas....
Como se puede ver, la idea no es muy original, pero sí da el juego suficiente para contar algo interesante. Si en lugar de un libro, habláramos de películas, esta película sería adecuada para pasar un rato la tarde del domingo sentado en el salón sin demasiadas pretensiones.

Divertido no es lo contrario de serio. Divertido es lo contrario de aburrido, y de nada más. (Gilbert K. Chesterton)

Los girasoles ciegos de Alberto Méndez

2007-01-05T21:40:00.000+01:00

He de decir que por primera vez en mucho tiempo, algunos pasajes de un libro han llegado a angustiarme. Y eso está bien, porque sea para bien o para mal, cuando un libro alcanza ese nivel de impacto es que es algo relevante.
Los girasoles ciegos recoge cuatro cuentos o historias cortas, ambientadas en la guerra civil española. Pero son historias comunes, de personas normales, con poco o nada que ver con la guerra. Todas ellas tratan sobre perdedores, incluso una que habla de un soldado del bando nacional, que el día que gana la guerra se pasa al bando republicano.
Las cuatro historias están relacionadas dos a dos por un fino hilo, pero que al final pone de manifiesto como la brutalidad de la guerra y sus catastróficas consecuencias llegan a todos los puntos de la sociedad, con una capilaridad total.
La primera historia cuenta cómo un soldado nacional cambia de bando cuando sabe que se va a rendir el enemigo, para ser un perdedor. Le avergüenza ser un ganador en esa guerra. La segunda historia, la más brutal desde mi punto de vista y en la que tuve que dejar de leer, cuenta la historia de un hombre y su hijo recién nacido, que escapan al perder la guerra. Angustiosa. En la tercera, un preso se inventa una historia sobre el hijo del mando que lo interroga, para que este lo mantenga con vida, y la mentira crece y crece hasta que explota. Por último, el libro se cierra con la narración sobre la vida de una familia en Madrid, después de la guerra, en la que el marido y padre vive escondido. Un cura que intenta acercarse a la madre, acaba provocando una tragedia.
Resumiendo, un libro corto, pero intenso y si esto se puede decir de un libro, triste y angustioso.
La victoria en la guerra sólo se consigue cuando se hace ganar también a los vencidos. (Manuel Fraga Iribarne)

Magallanes y Elcano; Travesía al fin del mundo de Gabriel Sánchez Sorondo

2006-12-30T18:05:00.000+01:00

Cuando un libro trata sobre un tema histórico, sin novelar, y te da la sensación que estás leyendo una aventura impresionante, poco más hay que añadir. Este libro habla sobre la primera vuelta al Mundo, la de Magallanes y Elcano, aunque es la vuelta al Mundo de Magallanes. Durante esta aventura, a los 256 hombres que partieron en 5 barcos le ocurrió prácticamente de todo: motines, traición, naufragios en islas abandonadas, relaciones con indígenas, batallas, traiciones... Y claro, con tan buena materia prima, basta con contar la historia tal y como se conoce para hacer un libro entretenido y sorprendente.
Soprendente. Soprende la cantidad de avatares de todo tipo que le ocurrieron a Magallanes. Cómo fraguó su proyecto acudiendo a la Corona Española, como consiguió salir airoso de espías y traidores y cómo llevo su sueño y su proyecto hasta el final. Y después de pasar por lo peor, a punto de conseguir su objetivo, un combate absurdo en tierra, en una causa que "no le importaba", perdió su vida.
Y aquí es donde aparece Elcano, que sin ser un personaje especialmente relevante durante el viaje, acabo siendo el líder que llevo a los 17 supervivientes de vuelta a Sevilla. Efectivamente, de vuelta a Sevilla. Después de la vuelta al Mundo. Y de vuelta al mundo después de vivir durante muchos meses un auténtico infierno.
Resumiento, un libro recomendable a pesar de algún extraño capítulo algo fuera de contexto y muy recomendable para aprender lo apasionante que es la historia, que en muchos casos, supera a la ficción.

Si al franquear una montaña en la dirección de una estrella, el viajero se deja absorber demasiado por los problemas de la escalada, se arriesga a olvidar cual es la estrella que lo guía.(Antoine de Saint-Exupéry)

The long tail de Chris Anderson

2006-12-27T00:03:00.000+01:00

Chris Anderson es el editor jefe de Wired, y este libro y la teoría que recoge, nació hace ya un tiempo: The long tail. La verdad es que la teoría es muy acertada y desde que la conocí me pareció una buena forma de encajar los nuevos movimientos en Internet.
The long tail, o la larga cola, explica cómo hay ciertos factores que configuran los negocios exitosos en Internet (y fuera de Internet), que funcionan dando poder a los usuarios, buscando "la agregación de nichos", aprovechando las tecnologías para abaratar costes y permitir gestionar cantidad ingente de información.
Por ejemplo, las búsquedas en Google dan como resultado que las 10 palabras más buscadas, representan el 3% de las búsquedas totales. Es decir, hay un 97% de las búsquedas, que por decirlo de alguna forma, no son palabras populares, son búsquedas de nicho en mayor o menor medida. Este patrón, puesto en forma gráfica, tenemos una gráfica con "una larga cola", que nunca llega a cero.
Al final de libro comenta unas reglas que ayudarán a producir este tipo de fenómenos:
1.- Move inventory way in... or way out.
2.- Let customers do the work.
3.- One distribution method doesn't fit all.
4.- One product doesn't fil all.
5.- One price doesn't fit all.
6.- Share information.
7.- Think "and", not "or".
8.- Trust the market to do your job
9.- Understand the power of free

Endless choice is creating unlimited demand

¡Santo Sepulcro! de Patrick Besson

2006-12-07T13:59:00.000+01:00

El libro está redactado de una forma extraña, pero que por otra parte tiene su gracia y le da cierta vidilla. Por una parte, tenemos dos personajes, un joven noble, rico, vividor y sin moral y un juglar, que aprovecha su amistad con el joven para comer, beber e ir de putas. Al comienzo del libro ambos se enamoran de una puta palestina, recién llegada a París, donde vive la pareja amiga de la juerga y el vicio.
Esta puta es la mitad de la otra pareja en la que se basa el libro, una mujer palestina y su amante, que es un caballero que dejó el temple y huyó, porque también se enamoró de esta mujer. A parte de estos cuarto personajes, hay algunos más de cierta importancia, pero esta doble pareja es la base de la historia.
A partir de aquí, el libro mezcla la visión de la vida en París, de la vida en el Jerusalen reconquistado por los cristianos y de la vida en las cruzadas en general, a través de varios personajes. Cada uno cuenta sus impresiones y el cambio de narrador en el libro ocurre, de un capítulo a otro, creando una historia un poco multidimensional.
Además, el joven ha de hacer un trabajo para sus estudios sobre las Cruzadas, que encarga al juglar. Este inventa una historia protagonizada por un cruzado, que se enamora de una Palestina. La historia tiene paralelismos con la realidad, pero es una historia a parte, que también se funde con las narraciones personales de los personajes reales.
Es decir, finalmente tenemos una historia "real", y una historia imaginaria, dentro del mismo libro, narrada por diferentes personajes y mezcladas. El resultado es un libro interesante, y aunque a priori parezca lo contrario, es fácil de seguir. Creo que más fácil de seguir que esta reseña :).
Por último, aclarar que la historia trata sobre la vida concreta de los personajes, y no sobre las Cruzadas o sobre cualquier otro hecho histórico. Por cierto, el título del libro coincide con el título del relato que el juglar escribe para el joven.

El número de malhechores no autoriza el crimen. (Charles Dickens)

Más información

Alma de nardo de Ignacio Gómez-Acebo

2006-11-22T22:58:00.000+01:00

No recuerdo el último libro que dejé sin acabar, porque hace años de eso. Pero me ha sido imposible seguir perdiendo el tiempo con un libro que no tiene continuidad, historia, sentido, interés, ni nada que merezca la pena seguir pasando páginas. He llegado hasta la 275 y tiene 400.
Si han publicado este libro, yo también puedo publicar algún día. Es una recopilación de notas históricas que el autor supongo que habrá ido tomando mientras se documentaba, puestas una detrás de otra, sin intentar unirlas con una historia. Aparecen personajes que no pintan nada, que aparecen y desaparecen como el Guadiana. Vamos, un desastre de libro.
Y por último, el estilo. Madre mía que estilo. Tan pronto habla con lenguaje de la época, como habla como si un profesor de universidad estuviera dando una clase. No hay un estilo que englobe todo el flujo narrativo. Y así, esta derrota de papel pasa de parecer una novela, a ser un amago de ensayo para acabar siendo un grupo de notas inconexas y heterogéneas desde todos los puntos de vista.
Como siempre, esta es mi opinión, que es mía.

¿Amas la vida? No desperdicies el tiempo porque es la sustancia de que está hecha (Benjamin Franklin)

Los zorros de la guerra de David Rooney

2006-11-02T22:00:00.000+01:00

El subtítulo del libro es "12 historias de hombres extraordinarios", y este título es muy descriptivo. El libro recoge las biografías de 12 grandes militares y generales, describiendo sus principales campañas y logros. Los hombres extraordinarios son:
- Alejandro Magno - ¿Alguien no conoce las campañas de Alejandro Magno y sus logros?
- Shaka Zulu - Describe cómo fue capaz de dominar a toda la nación Zulú.
- Stonewall Jackson - Maravilloso relato de sus azañas en la guera civil americana.
- Giuseppe Garibaldi - Cuenta cómo este revolucionario italiano luchó por la unidad de su país.
- Lawrence de Arabia - La historia del británico pro-árabe en la primera guerra mundial.
- Von Lettow-Vorbeck - Una de mis partes preferidas del libro, que explica cómo este alemán mantuvo ocupados a los británicos para desviar tropas, aún sabiendo su inferioridad.
- Heinz Wilhelm Guderian - Guerra relámpago, tanques y Segunda Guerra Mundial.
- Patton - Interesante :)
- "Vinegar Joe" Stilwell - Este estadounidense fue vital en China en la Segunda Guerra Mundial.
- Orde Wingate - Británico que trabajó duro en la organización de la lucha contra Japón en la Segunda Guerra Mundial.
- Skorzeny - Algo así como el "hombre de las acciones especiales" de Hitler. Fue el libertador de Mussolini.
- Giap - Lider militar vietnamita que venció a Francia y a EEUU durante sus 30 años de mandato.

El libro es un libro que si entrar en demasiado detalle sobre las campañas o batallas, explica suficientemente los puntos fuertes de cada uno de ellos y qué acción o acciones le llevaron a ser un gran militar.

Pase lo que pase, nosotros tenemos la mayor arma y ellos no (G.K. Chesterton)

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The undercover economist de Tim Harford

2006-10-21T10:26:00.000+02:00

Este libro no lo he comprado, sino que me lo ha prestado un buen amigo. Es más, me lo ha prestado sin que yo se lo pidiera, es decir, me lo recomendó de una forma convincente y su criterio es muy bueno. Efectivamente, una vez su criterio ha sido excelente.
El libro se divide en dos partes más o menos claras, y cada una de ellas es una secuencia de capítulos, muy bien enlazados. La primera parte habla sobre los precios, por qué los precios son la clave del mercado y cómo se definen y mueven los precios. Una vez planteado el mundo ideal del libre mercado real, comienza a explicar qué significa el intervencionismo y cuándo este es bueno o malo. Es una parte muy ilustrativa y un buen argumento para el libro mercado, incluso justificando la inclusión de elementos artificiales en ciertas ocasiones.
La segunda parte va un poco más allá y trata de analizar las causas por las que los paises pobres siguen siéndolo. Analiza una serie de causas y soluciones, que en muchos casos ya han sido puestas en práctica. Una vez más, parece que el libre mercado y la globalización, son una buena ayuda para mejorar el nivel de vida de la gente en los países pobres, frente a la burocracia y el poder absoluto sobre todas las cosas. Para finalizar analiza China de manera un poco más detallada.
Todo esto, desde una narración amena y plagada de sencillos ejemplos. Al final del libro, Tim Harford comenta la historia de una chica china que comenzó a trabajar en una fábrica y después de un tiempo lo dejó y volvió a su pueblo natal para montar un centro de peluquería. La chica dice que ahora es mucho más feliz que en la fábrica, pero que si le va mal, cerrará su peluquería y se buscará de nuevo la vida. Al final, el autor del libro dice que esto es la economía. Que la economía trata de las personas y sobre tener la capacidad de elegir.

"Economics is about Yang Li's choice" (Tim Harford)

El Vaso Canope de José Carlos Rodrigo Breto

2006-10-06T14:37:00.000+02:00

Esta novela está ambientada en la actualidad y cuenta cómo un par de catedráticos de historia tratan de determinar si unas cartas que supuestamente son la correspondencia entre Eva Braun (amante de Hitler) y Clara Petacci (amante de Mussolini) son verídicas o no. Con esta línea básica, se desarrolla la novela en la que las referencias al nazismo y la Segunda Guerra Mundial son continuas. Al final, hay mucho más detrás de la persona que trata de saber si las cartas son reales.
El libro es relativamente entretenido, aunque he de decir que la historia en sí no me parece muy buena. Hay que tener en cuenta que al hablar de la Segunda Guerra Mundial y demás, pues parte de mi interés lo tiene ganado. Fuera de esto, la trama es normalilla, pero en ningún momento me ha parecido el libro aburrido, que ya es bastante.
Por último, comentar que hay un pasaje muy corto del libro en el que narra una carga de la caballería polaca contra los tankes alemanes, en las primeras horas de la guerra, que me ha gustado mucho.

La guerra terminaria si los muertos pudiesen regresar. (Stanley Baldwin)

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Conspiración Maine de Mario Escobar Golderos

2006-09-22T08:01:00.000+02:00

Esta novela parte del hundimiento del Maine, barco estadounidense, en las costas cubanas en febrero de 1898, cuando Cuba era España, y a partir de este hecho histórico elabora la historia. En concreto, cuenta cómo dos investigadores, un español y un estadounidense, intentan aclarar el hundimiento del barco para intentar clarificar quién es el autor y por lo tanto quién está interesado en provocar la guerra entre EEUU y España. A partir de aquí aperece alguna sociedad secreta, militares, guerrilleros, periodistas... mezclando la ficción y la historia.
El libro es entretenido, aunque hay dos puntos que me han gustado menos. El primero es la inclusión en el libro de ciertas referencias a hechos, pasajes o cuestiones del tipo de copas sagradas, tesoros... y personalmente creo que sobran en un libro con este sustrato histórico todas estas componendas. Por otra parte, tenemos ciertos pasajes y personajes en el libro que no aportan nada. Por ejemplo, Unamuno y Pablo Iglesias están en el libro sin aportar nada, o muy poco, a la historia. Supongo que el objetivo es meter más contenido histórico conocido por todos en el libro, pero aquello que no aporta nada a la historia sobra, o eso dicen los expertos.
Es decir, es un libro entretenido, basado en un hecho histórico y sin ser una gran obra, es recomendable.

Una gran democracia debe progresar o pronto dejará de ser o grande o democracia. (Theodore Roosevelt)

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Cara a cara con la vida, la mente y el universo de Eduardo Punset

2006-09-06T14:51:00.000+02:00

Hacía tiempo que no me costaba tanto acabar un libro. La verdad es que posiblemente mi enorme desconocimiento de temas científicos tenga parte de culpa, pero la verdad es que la gran mayoría de las entrevistas no me han interesado para nada.
El libro es precisamente eso, una serie de entrevistas con grandes científicos de varias especialidades. Palabras como vida, gentes, evolución, universo, átomos... están omnipresentes en el libro. Y como decía, la mayoría de las entrevistas me han aburrido soberanamente, posiblemente porque en muchos casos me perdía durante la lectura. Soy un ignorante, pero también habrán pecado algo ellos en la "divulgación" de la ciencia.

La ciencia es el alma de la prosperidad de las naciones y la fuente de vida de todo progreso (Louis Pasteur)

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El fuego del cielo de César Vidal

2006-08-27T14:25:00.000+02:00

Para quien no conozca al autor de este libro, se trata de un periodista y escritor que actualmente dirige el programa nocturno de COPE. Bien, cuando compré el libro conocía ya al autor y tenía una idea formada sobre él: hombre de cultura oceánica, pero con opiniones tamizadas siempre por la religión.
El libro también recoge esta influencia de forma directa y es una historia de religión, en la que el objetivo central, al fin y al cabo, es exponer un hecho extraño histórico como un milagro cristiano. Hasta aquí, todo perfecto. No está reñida una buena novela histórica con una visión cristiana o con el adoctrinamiento.
El problema viene cuando además, vemos que la historia es más bien simple y mala. Realmente el libro no cuenta nada, y su desarrollo da más bien para un cuento que para una novela. La gran mayoría del libro narra la historia de cuatro personas, cuyas vidas se cruzan al final, pero estas vidas no aportan mucho a la historia central y algunos personajes son claramente prescindibles.
La parte buena de libro es que los conocimientos de César Vidal son tan amplios, que la representación del mundo romano es algo resaltable. Pero poco más, buen historiador, pero mál novelista.
Resumiendo, una novela simple y tópica, poco recomendable a pesar de tener algún premio aparentemente de importancia.

No hay mayor religión que el servicio a los demás. Trabajar por el bienestar común es el mejor credo. (Albert Schweitzer)

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Curso de Escritura Creativa de Paula Arenas

2006-08-24T12:12:00.000+02:00

La verdad es que este libro es tan corto como simple. Deja mucho que desear y realmente no aporta mucho sobre lo que debería ser la escritura creativa, más allá de lo básico y casi de lo que aporta sencillamente el sentido común.
El libro no aporta técnicas, o experiencias de escritores, que permitan comprender mejor el proceso de escritura y saber diferenciar mejor así los libros bien escritos de los mal escritos (técnicamente hablando). Ya que no es un libro "técnico", podría tratar por ser un libro ameno con anécdotas y ejemplos, pues tampoco.
En resumen, un libro que aporta más bien poco sobre cómo escribir o sobre cómo evaluar mejor algo escrito.

Hay gente que porque sabe leer y escribir, cree que sabe leer y escribir. (Ricardo Moura)

Cuentos para pensar de Jorge Bucay

2006-08-22T11:54:00.000+02:00

Como dice el título, este libro se compone de una serie de cuentos y algún poema, con una pequeña moraleja en cada uno de ellos. Es un libro curioso, que se lee muy rápido y con alguna historia atractiva, aunque la mayoría no me han gustado-sorprendido.
Este autor tiene un enorme éxito y vende una cantidad de libros brutal. Argentino, según su biografía es médico psiquiatra y psicoterapeuta gestáltico. Parece ser que está especializado en escribir libros de este tipo, con pequeños cuentos con moraleja. Supongo que dependerá un poco del momento de cada uno, disfrutar más o menos de este tipo de cuentos, pero al menos en mi caso, la mayoría de ellos no me han parecido especialmente interesantes, aunque seguro que viene bien tener alguno en la cabeza para contarlo en alguna ocasión :).

Sólo si me siento valioso por ser como soy, puedo aceptarme, puedo ser auténtico, puedo ser verdadero. (Jorge Bucay, 1949-)

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Capitán de Mar y Guerra de Patrick O'Brian

2006-08-21T11:15:00.002+02:00

El título de este libro describe perfectamente el contenido del mismo. Es la historia de las batallas y viajes de un capitán de barco (Jack Aubrey) y su amigo y médico del barco, a parte por supuesto, del resto de la tripulación.
He de reconocer que al principio me costó un poco seguir el libro porque hace alarde de términos marinos por todos lados y mis consultas al glosario de términos que adjunta el libro (gracias a Dios), hacía la lectura un poco tediosa. En cualquier caso, poco a poco me fue enganchando y al final he de decir que el libro es muy entretenido y relata la vida a bordo del barco y la forma de pensar de la Armada Británica de una forma muy interesante.
La historia comienza cuando le asignan, por fin, barco a Jack y desde Mahón comienza a recorrer el Mediterráneo escoltando a otros barcos y haciendo "cruceros", que no son más que viajes por libre a la caza de barcos enemigos (españoles y franceses básicamente), bien sean de guerra o no. Relata varias batallas y viajes, a parte de la evolución de las relaciones a borde del barco. Como comentaba antes, el libro describe muy bien la forma de pensar y las estrictas normas y clases que hay a bordo de un barco y por lo tanto, en todas las zonas costeras. En algunos combates sale triunfante, en otros se retira y escapa y en algunos pierde.
Resumiendo, un libro entretenido y aunque al principio pueda ser un poco costoso de seguir para un tipo de Castilla como yo, merece la pena no tirar la toalla porque al final el libro engancha y la historia también.

For England, for home, and for the prize! (Capt. Jack Aubrey en la película Master and Commander)

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Los Medici de Franco Cesati

2006-08-10T12:04:00.000+02:00

Después de visitar Florencia y ver por todos los lados las influencias de la familia Medici en la ciudad, no pude menos que comprarme un libro para saber un poco más sobre esta "magnífica" familia. Por lo tanto, en la misma Florencia cargué con uno, que por otra parte no fue el único que vino de Florencia.
El libro es interesante y está muy bien editado, con gran cantidad de fotos de obras de arte y de Florencia, que hacen la historia más comprensible y además hacen recordar Florencia, ciudad preciosa y muy interesante por otro lado. A cambio, la traducción al español es pésima, y cuando digo pésima quiero decir que tiene un número no tolerable de faltas de ortografía y errores.
En cuanto a la historia, como ocurre siempre que se cuenta una historia que abarca un número considerable de años, está plagada de sucesos interesantes y esto hace el libro muy ameno. El libro parte desde que los Medici se trasladaron del campo a Florencia, y acaba con el último de ellos que fue Gran Duque de Florencia. Entre estos dos puntos hay 300 años cargados de historias, pérdidas de poder, arte, religión... En cualquier caso, es una historia sobre la familia Medici y es en esto en lo que se centra, como es lógico, hablando sobre todo de las personas.

Se nos ha ordenado perdonar a nuestros enemigos, pero no está escrito, en parte alguna, que debamos perdonar a nuestros amigos (Cosme de Médicis)

La sombra de Poe de Matthew Pearl

2006-08-06T19:51:00.000+02:00

Después de que "El Club Dante", la anterior novela de este autor me gustara tanto, las ganas de leer "La sombra de Poe" eran considerables. Y he de decir que no me ha defraudado la nueva novela.
Una vez leída completamente la novela, junto con la nota histórica del final, queda de manifiesto que el autor, que es un gran conocedor de los temas literarios, ha escrito una novela con mucha base histórica. Además, expone a lo largo de la novela nuevas hipótesis sobre diferentes puntos relacionados con la muerte de Edgar Allan Poe. Según cuenta el autor al final de libro, hay nuevos descubrimientos sobre la muerte de Poe, fruto de una exhaustiva investigación, y que juegan un papel importante en el libro.
Desde el punto de vista de novela, la historia es atractiva y Pearl vuelve a recrear la américa histórica tan bien como lo hizo en su anterior libro. Es cierto que algunos sucesos del libro son un poco extraordinarios y raros, pero por lo general la lectura es amena. Además, la historia sufre a lo largo de libro varios cambios que la hacen más atractiva, al hacerla menos predecible.
Resumiendo, un buen libro para pasar algunas tardes de verano, o algunos noches :).

Tal vez sea la propia simplicidad del asunto lo que nos conduce al error. (Edgar Allan Poe)

El pintor de batallas de Arturo Pérez Reverte

2006-07-28T16:59:00.000+02:00

Hay libros que te por diferentes razones, llegan en un momento u otro a tus manos y eso influye mucho en la impresión final que se obtiene de los mismos. En este caso, leí el pintor de batallas después de un viaje a Florencia y después de ver grandes obras de arte. En cierta medida, esto ha influido para que el libro de Reverte me parezca mejor, pero en cualquier caso el libro es muy bueno.
Podríamos decir que es una historia más vertical que horizontal, ya que casi no hay historia como tal, sino más bien una serie de flashbacks a lo largo de libro, que van haciendo comprender al personaje principal. En cambio el libro transmite y gira en torno a unos conceptos y episodios muy duros y complicados, que el autor (antiguo corresponsal de guerra) conoce perfectamente y que empapan el libro a través de reflexiones y charlas del pintor de batallas.
En resumen, un libro muy recomendable, que parte con una idea muy original y que concluye en un final magnífico.

La muerte es el remedio de todos los males; pero no debemos echar mano de éste hasta última hora. (Jean Batiste Poquelin Moliére)

El manuscrito Calderón de José Calvo Poyato

2006-07-22T16:48:00.000+02:00

Este libro es una novela histórica (¿de aventuras?) muy fácil de leer, que cuenta las peripecias en Madrid de un "pesquisidor" en la época del Siglo de Oro, durante la regencia de doña Mariana de Austria, esposa de Felipe IV. La historia comienza con el robo de las copias de una obra de Don Pedro Calderón de la Barca, que se debe estrenar en Madrid para entrener al pueblo y aplacar sus inquietudes y lamentos.
El libro recuerda en cierta medida a la saga de Alatriste, pero salvando las distancias. Las historia no es gran cosa, pero en cualquier caso el libro es entretenido y muy válido para hacer más llevadera la espera común de aviones en los aeropuertos (como fue mi caso).

La lectura es el viaje de los que no pueden tomar el tren. (Francis de Croisset)

La máscara de hierro de Roger Macdonald

2006-07-20T16:35:00.000+02:00

Si bien el subtítulo del libro es "La verdadera historia de D'Artagnan y los Tres Mosqueteros", los tres mosqueteros tienen más bien poco que ver con el libro. Este ensayo cuenta la historia del personaje que según su teoría, acabó siendo el hombre escondido, contra su voluntad, detrás de la máscara de hierro.
El libro es exhaustivo, y si bien al final no me ha acabado de convencer sobre la verdadera identidad del preso de la máscara, tampoco tengo conocimientos para argumentar otra cosa. Lo que sí es cierto es que el libro es riguroso y cuenta de forma detallada todos los hechos envueltos en la historia.
En cualquier caso, e independientemente de la historia principal del libro, este es una buena forma de acercarse a la Francia de los mosqueteros y de Luis XIV, ver cómo era aquella corte y forma de gobernar y también para descubrir aventuras. Aún siendo un ensayo, el libro tiene multitud de pasajes que son puras aventuras, y que por lo tanto, no es de extrañar que inspirarán a Dumas.
Resumiendo, un libro recomendable como visión histórica y como tratado sobre una de esas cuestiones misteriosas que nos presenta a veces la historia: El hombre de la máscara de hierro.

El poder tiende a corromper, el poder absoluto corrompe absolutamente. (Lord Acton)

La Cena Secreta de Javier Sierra

2006-07-10T08:28:00.000+02:00

Este libro de Javier Sierra es una vuelta más a la historia de los cátaros, La Última Cena de Leonardo Da Vinci, la Iglesia... por lo tanto, el contexto de la historia es conocida y está muy manido.
A parte de esto, el libro es pasable, sin llegar a ser una maravilla ni mucho menos, tenemos una historia con algún muerto y algún "misterio" que resolver. Está ambientado durante la pintura de la obra por Leonardo, y si tomamos la parte "histórica" de esta "novela histórica", pues resulta que tampoco el autor nos transmite demasiada historia.
Por lo tanto, podemos concluir que tenemos una pseudo novela "negra-histórica" con un contexto no muy original, con una historia no especialmente atractiva y sin un interés histórico destacable. Vamos, una lectura para pasar alguna tarde de verano.
En cualquier caso, este libro es un enorme éxito de ventas y ha sido traducido a una burrada de idiomas. Por lo tanto, lo que aquí consta es sólo mi opinión, ya que las cifras cantan.

Los que aprueban una opinión, la llaman opinión; pero los que la desaprueban la llaman herejía. (Thomas Hobbes)

La Cruzada del Sur de Juan Antonio Cebrián

2006-06-30T11:50:00.000+02:00

La Cruzada del Sur es un libro sobre la reconquista, desde el año 711 hasta el 1492. Cuenta la evolución de los reinos españoles y árabes a lo largo de los siglos.
El libro, como no podría ser de otra forma conociendo a su autor, es muy didáctico y está pensado para llevar esta parte de la historia a cualquier lector. Por lo tanto, un libro recomendable para cualquiera que quiera conocer un poco la Reconquista.
Desde el punto de vista histórico, es muy interesante ver cómo evoluciona la reconquista. En realidad muy poco reyes trabajaron realmente en la reconquista. El resto se dedicaban a cobrar tributos, alcanzar acuerdos y guerrear sin ánimo conquistador. También queda plasmado cómo las guerras intestinas en uno y otro lado y los acuerdos a cambio de tributos, dilataron la expulsión de los árabes durante siglos. En relativamente poco tiempo se conquista el norte y centro de España, pero los reductos del Sur se mantuvieron durante siglos por un toma y daca, sustentado en parte por el Norte de África. Muy interesante.

Donde hay una empresa de éxito, alguien tomó alguna vez una decisión valiente. (Peter Drucker)

World War II Day by Day de Peter Darman

2006-06-22T13:31:00.000+02:00

Libro de gran formato, con muchas fotografías y en inglés. Se trata de un resumen de lo ocurrido durante cada día de la Segunda Guerra Mundial. Evidentemente, el resumen es importante y sobre cada día (o grupo de días) se cuenta muy poco.
Por lo tanto, el libro es perfecto para hacerse una idea rápida de la evolución del conflicto, conocer los frentes, los puntos de inflexión y en general las diferentes fases y acciones que tuvieron lugar durante la guerra.
Se puede considerar un libro introductorio al conflicto, pero con detalles importantes ya que cubre todos los puntos del mismo, desde un punto de vista geográfico. No analiza las operaciones o acciones, simplemente las enumera. Sin duda es una visión geográfica y temporal del conflicto.

No existe la guerra inevitable. Si llega, es por fallo del hombre. (Andrew Bonar Law)

Napoleón Bonaparte de Antonio Manuel Moral Roncal

2006-06-10T13:54:00.000+02:00

No soy muy aficionado a las biografías, pero la vida y obra de Napoleón bien merece una lectura, y me temo que más completa que esta. No lo digo porque este libro sea malo, aunque tiene algunos problemas que comentaré, sino porque se queda corto para contar la vida del Gran Corso en sus 267 páginas. Está bien como introducción, eso sí, pero sabe a poco.
Napoleón es un personaje que cubre ampliamente cada página del libro, por lo que este no tiene fragmentos aburridos o faltos de contenido. Una cosa que me ha gustado del libro, y esto es algo muy personal, es la descripción que hace de las batallas, en las que sin entrar en demasiado detalle (hay libros enteros dedicada a una sóla batalla napoleónica) si narra en cierta medida las actividades y actuaciones sobre el campo de batalla.
Los principales problemas o peros del libro viene del ámbito editorial. El libro tiene algunos fallos que denotan la falta de una buena revisión del mismo, como alguna palabra repetida seguida, algún laismo (si no me equivoco) y algunos fragmentos en los que el tiempo verbal de narración cambia de forma ilógica, rompiendo una de las normas básicas de redacción, entre otros fallos.
Salvo estos problemillas, digamos que el libro puede servir como introducción y rápido vistazo a la vida de Napoleón, aunque si tuviera que recomendar una biografía de Napoleón, buscaría algo más completo.

Los sabios son los que buscan la sabiduría; los necios piensan ya haberla encontrado. (NAPOLEÓN BONAPARTE)

Enigmas y misterios de la II Guerra Mundial de Jesús Hernández

2006-06-01T11:50:00.000+02:00

La verdad es que la primera vez que vi el libro me llamó la atención, pero temía que fuera más "fantasioso" que histórico. Después de un vistazo me pareció que se apartaba de elucubraciones raras y me lo compré. Una vez leído esta primera idea se confirma y es un libro con base histórica, y que separa de forma clara las hipótesis descabelladas (en muchos casos las desmonta) de las causas reales de los hechos.
El libro es una recopilación de pequeñas historias sobre hechos relativamente raros y curiosos que tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Mundial. La verdad es que es un libro muy ameno e interesante. Muy recomendable para cualquier aficionado a la historia, a la Segunda Guerra Mundial o simplemente para cualquiera con un poco de curiosidad. Tampoco son necesarios conocimientos del conflicto (salvo los básicos) para aprovechar el libro y no perderse.
En conclusión, un libro muy divertido, entretenido e interesante. Recomendable.

En la guerra los acontecimientos importantes son el resultado de causas triviales. (Cayo Julio César)

LOS MONJES DE LA GUERRA: HISTORIA DE LAS ORDENES MILITARES de Desmond Seward

2006-05-19T15:33:00.000+02:00

Ensayo sobre los monjes guerreros o las órdenes religiosas de guerreros, como los templarios, los teutónicos, la orden de Malta, Santiago... El libro es muy denso y por esta misma razón en ciertas partes un poco pesado y difícil de seguir, debido a la inmensa cantidad de datos e información.
El libro cubre la historia desde la formación de las órdenes hasta nuestros días, y es su conjunto es bastante interesante. Por supuesto, un bloque muy importante del libro lo forman Las Cruzadas y la labor de los caballeros en Tierra Santa. A destacar, las partes del libro que hablan sobre los sitios de Rodas y Malta, que son lo mejor del libro y también la parte correspondiente a las órdenes en España, aunque sólo sea por cercanía.
Un libro denso y complicado de seguir en algunos puntos, pero recomendable en cualquier caso. Seguro que en el futuro me servirá como libro de consulta.

Se puede aplastar una nación religiosa, pero no dividirla. (NAPOLEÓN BONAPARTE)

Freakonomics de Steven D. Levitt y Stephen J. Dubner

2006-04-26T12:56:00.000+02:00

La verdad es que esperaba mucho más de este libro. El libro está bien y es recomendable, pero había oído tantas cosas buenas de él, que al final me ha defraudado un poquito. La verdad es que el libro se limita a jugar un poco con datos, números y estadísticas, para presentar algunas conclusiones interesantes.
La cuestión de relacionar los deportistas de sumo, con los vendedores de viviendas y la delincuencia con el aborto, está muy bien, pero me parece un poco limitado, sobretodo porque al final no es más que jugar un poquito con los números y las estadísticas.

Con números se puede demostrar cualquier cosa (Thomas Carlyle)

El misterio del Priorato de Sion de Jean-Michel Thibaux

2006-04-19T16:07:00.000+02:00

El libro es un poco lento e incluso en algunas partes, especialmente al comienzo, hasta aburrido. El libro se apoya en la historia del cura Berenguer Sauniere y sus andanzas en Rennes le Chateau. La historia de este cura es tan misteriosa como interesante, y como es misteriosa, pues da lugar a muchas interpretaciones.
En este caso se toma el Priorato de Sión, el Arca de la Alianza y los tesoros de los Godos para completar los huecos en la historia y construir así el libro. Como digo, el libro no es muy entretenido, aunque si se conoce un poco la historia en la que se basa el libro, pues es un poco más pasable.

La vida es como una leyenda: no importa que sea larga, sino que esté bien narrada.
Lucio Anneo Séneca

El Capitán Alatriste. El caballero del jubón amarillo. De Arturo Pérez Reverte

2006-03-21T16:06:00.000+01:00

El caballero del jubón amarillo es la quinta entrega de las aventuras del Capitan Alatriste, y sigue en la línea de los dos capitulos que preceden a este, en los que hay más aventura que en las dos primeras entregas de la saga. En este caso, después de pasar por Flandes y Sevilla, el Capitán Alatriste e Iñigo Balboa vuelven a batirse en Madrid. Esta historia es realmente entretenida y después de leer los cuatro anteriores y conocer a los personajes, Arturo Pérez Reverte consigue jugar con los personajes, de tal forma que no se caiga en la monotonía y que la historia siga enganchando.
Por supuesto, es un gusto la lectura del libro, por la forma en la que está escrito, usando un lenguaje adecuado a la época a la que se refiere y por la buena decripción de la época que hace el autor. Un placer.

Que no hay tan diestra mentira, que no se venga a saber. (Félix Lope de Vega)

La vida privada del emperador de Almudena de Arteaga

2006-03-10T16:06:00.000+01:00

Este libro debe ser clasificado dentro de la novela histórica, aunque la verdad es que la segunda palabra domina mucho sobre la primera. El libro habla sobre la vida de Carlos V (Carlos I de España), pero de una forma muy supercial, relatando ciertos hechos importantes pero muy de pasada.
El libro está escrito a partir de documentos originales de su hermana Leonor, reina primero de Portugal y luego de Francia, y es esta la narradora en la novela. El libro es pasable como visión rápida de estos personajes, pero presenta graves deficiencias. El libro está escrito con un estilo como muy didáctico, es decir, parece que está pensado para que se lea en un instituto durante una clase. Al igual que en "La princesa de Eboli", otro libro de la misma autora que leí hace unos años, la trama del libro no existe, es decir, el libro es demasiado aséptico, narra acontecimientos pero sin profundizar o incluso novelar. Al fin y al cabo es una novela. Y por la parte histórica, el fallo proviene de la poca profundidad con que se tratan algunos temas y la poca reconstrucción que se hace de la época y las situaciones.
En cualquier caso, globalmente el libro es recomendable para una lectura rápida y también para ver de forma clara el lado humano del gran emperador y de su familia, que por esto se titula la vida privada del emperador, supongo.

Hablo en italiano con los embajadores; en francés, con las mujeres; en alemán con los soldados; en inglés con los caballos y en español con Dios. (Carlos V)

El lienzo de Tintoretto de Thierry Maugenest

2006-03-07T16:05:00.000+01:00

Este libro, que acabo de leer, tiene los elementos que parecen dominar ahora mismo los bestsellers: Una sociedad secreta, un secreto que guarda esta sociedad, ciertos crímenes en el pasado y en la actualidad, la sociedad todavía sigue activa y las claves de todo están ocultas en una obra de arte. ¿Original? No mucho.
A parte de esto, pues la historia no es muy "profunda" que digamos y en la página 80 ya se puede imaginar de forma obvia toda la trama, porque hay muy pocos personajes y la situación es muy clara.
Por último, decir que el libro son 200 páginas, pero con tal cantidad de espacios en blanco que se tarda en leer 2 horas. Literalmente, 2 horas.

El arte es plagiador o revolucionario (Paul Gauguin)

El Capitán Alatriste. El oro del Rey. De Arturo Pérez Reverte

2006-03-06T15:57:00.000+01:00

Cuarta entrega de la serie y esta sigue en línea ascendente. Este nuevo capítulo discurre en Sevilla, con el Capitán e Iñigo de regreso de Flandes. Como ocurría en la tercera entrega, este libro tiene un gran componente de aventura y además está la magnífica narración del autor, utilizando expresiones de entonces y mostrando la época de una forma amena y, a mi parecer, basada en el conocimiento.
Una vez más no puedo sino recomendarlo.

Yo soy el dueño de mi destino; yo soy el capitán de mi alma. (William E. Henley)

La biblioteca del cartógrafo de Jon Fasman

2006-02-26T15:56:00.000+01:00

Acabo de leer un libro titulado La Biblioteca del Cartografo escrito por Jon Fasman y la verdad es que sin ser malo, el libro no me ha gustado mucho. Digamos que hay poca historia, y la inclusión de una serie de descripciones de elementos del pasado durante todo el libro (de forma explícita, un capítulo para cada objeto) nos lleva a un final en el que toda esta información no "sirve" para nada.
El libro trata sobre la alquimia y sobre cómo una serie de objetos en control de un grupo de personas, permiten realizar transmutaciones de cualquier tipo. Una de las personas de este grupo muere y un periodista investiga esta muerte. Este puede ser el argumento del libro, y su historia no va mucho más allá. No es un libro sobre historia, y la historia no se puede considerar como un buen libro "negro".

Siempre son los demás los que se mueren. Marcel Duchamp (1887-1968) Pintor francés

El Capitán Alatriste. El sol de Breda. De Arturo Pérez Reverte

2006-02-02T14:03:00.000+01:00

Parece que la serie de Alatriste va a mejor. El sol de Breda es el tercer libro que leo de la serie y la verdad es que me ha gustado más que los dos anteriores, sin que esto quiera decir que los anteriores eran malos, todo lo contrario.
En este volumen el capitán e Iñigo, batallan en Flandes y la verdad es que el libro es más ameno, ya que tiene más aventura que los anteriores. Sigue el autor describiendo de forma magnífica la situación, la forma de actuar y la época, pero además en este caso la historia del libro es muy amena y entretenida.
Si los anteriores eran recomendables, este lo es aún más, pero es bueno (aunque no obligatorio) leerlos por orden. Ahora leeré otro que no sea de Alatriste y continuaré con el siguiente.
Por cierto, ya está on-line el trailer de la película y la verdad es que tiene una pinta estupenda. Esperemos que las espectativas se cumplan y la película sea tan buena como los libros.

Siempre se ha de conservar el temor, más jamás se debe mostrar. (Francisco de Quevedo y Villegas)

El viaje a la felicidad. Las nuevas claves cientificas de Eduardo Punset

2006-01-25T14:02:00.000+01:00

Me regalaron estas navidades este libro y la verdad es que tenía bastante interés en leerlo, porque por alguna extraña razón, tanto el libro en concreto como el Sr. Punset en general me parecen interesantes. Y la verdad es que se han cumplido las expectativas.
El libro es entretenido, aunque en algunas partes más que en otras. Personalmente, lo más destacable creo que son los experimentos e investigaciones que va mostrando para afianzar sus teorías. En concreto, hay un experimiento sobre unas ratas, su sistema inmunológico y la sensación de control, que es alucinante. Según este experimiento, la sensación de control sobre la situación y "el mundo", permiten a unas ratas subsistir frente a otras.
También comenta el libro, que la felicidad no está tanto en la consecución de algo, sino en la búsqueda de ese algo. Esta idea, curiosamente coincide con una de las dos frases que tengo yo en mi ex-libris y con la cual, estoy totalmente de acuerdo, al menos basándome en mi experiencia personal.
En resumen, y sintetizando mucho el libro, la felicidad es la ausencia de miedos.

La felicidad es mejor imaginarla que tenerla. (Jacinto Benavente)

El Capitán Alatriste: Limpieza de Sangre, de Arturo Pérez Reverte

2006-01-17T14:01:00.000+01:00

Hace unas semanas leí el primer libro de las aventuras del Capitán Alatriste, y acabo de leer el segundo de ellos, con ánimo de leer en un plazo relativamente breve, toda la colección.
La verdad es que los libros están bien y son divertidos. Lo mejor es la recreación de la época, que está muy bien hecha. Es el gran valor de libro, y si no me equivoco, es la motivación inicial que tenía Arturo Pérez Reverte al comenzar esta saga. Lo peor, es que los libros son un poco cortos de historia, es decir, pasan relativamente pocas cosas.
Por lo tanto, si te gustan las novelas históricas más por lo segundo que por lo primero, son libros muy recomendables. En cambio, si te gusta más la parte de novela que la histórica, pues seguramente el libro no te llenará del todo. Aún así, mi valoración es positiva.

No queda sino batirnos (Quevedo en El Capitán Alatriste)

The tipping point, de Malcolm Gladwell

2006-01-06T14:01:00.000+01:00

Después de un tiempo sin comentar los libros que iba leyendo, vuelvo a hacerlo. Ya lo hice con Sherlock Holmes. Bien, acabo de finalizar un magnífico libro titulado "The tipping point", escrito por Malcolm Gladwell. El libro es entretenido y curioso cuando menos, pero la verdad es que me ha entusiasmado en algunas de sus partes y globalmente creo que es un libro que se debe leer.
Habla sobre la forma de controlar las "epidemias" de cualquier cosa (moda, tabaco, guerras...) y sobre los elementos que configuran la evolución de los sucesos, de tal forma que a partir de un determinado punto de inflexión (the tipping point), la cosa cambia radicalmente y comienza a extenderse de forma sorprendente. El libro presenta varios casos y explica sus teorías, aplicadas a todos estos casos.
Según Gladwell (http://www.gladwell.com/tippingpoint/index.html), hacen falta algunos elementos para conseguir ese efecto de "tip", como son los tipos de personas "connectors", "maven" y "salesman", que componen lo que él llama "the law of the few". También comenta la necesidad de un elevado "stickiness" (pegajosidad o ¿adherencia?) de tal forma que el mensaje pueda enganchar y ser recordado. Y por último, tenemos el contexto, que tiene una influencia brutal en la evolución de las "epidemias". De tal forma, que pequeñísimos y en un principio irrelevantes cambios en el contexto, determinan el resultado final.
Un libro muy recomendable.

La moda es la manada; lo interesante es hacer lo que a uno le de la gana. (Luis Buñuel)

El club bilderberg, de Daniel Estulin

2006-01-02T14:00:00.000+01:00

Compré este libro con cierta curiosidad, para ver qué demonios era el Club Bilderberg, pero me he econtrado con un libro que es aburrido, malo, conspiranoico hasta límites cómicos y que la verdad no merece ni el tiempo que se gasta en leerlo.
El libro presenta qué es el club y qué se supone que hace, y a partir de ahí el autor empieza a escribir cosas sin hilo alguno, con muy pocas pruebas documentadas y contando algunas experiencias propias que parecen sacadas de una película de espías. Total, que no hay quién se crea nada.
No es nada nuevo y nada extraño que los gobiernos y las grandes coorporaciones tienen mucho que ver y que hay intereses por todos lados y en todos los ámbitos de la vida. Pero de este punto, a escribir que el Club Bilderberg, "controlado por los Rockefeller desde hace décadas", va a exterminar a 5000 millones de personas de aquí al 2050 para esclavizar al resto de la humanidad y usar un anuncio de Teléfonica sobre tarjetas chip para argumentar que el Club trata de implantarnos un chip a todos para controlarnos, pues va un trecho.
Resumiendo, un libro muy poco recomendable y poco fiable. Quién sabe, quizás este escepticismo mío sea el que permite al Club controlar el mundo.

Un vaso medio vacío de vino es también uno medio lleno, pero una mentira a medias de ningún modo es una media verdad (COCTEAU, Jean)

Las aventuras de Sherlock Holmes, de Sir Arthur Conan Doyle

2005-11-29T13:58:00.000+01:00

Intentando recuperar la costumbre de escribir un poco en el blog sobre los libros que voy leyendo, aquí va un pequeño apunte sobre el último de ellos. Ha sido un libro que recoge unas cuantas historias de Sherlock Holmes, por supuesto, escrito por Conan Doyle, y con Holmes y el Dr. Watson como compañero y relatador de las historias.
En general el libro está entretenido, aunque algunas de las historias son claramente mejores que otras y casi todas ellas son bastante previsibles. Es decir, según avanza la historia, los cabos prácticamente se atan sólos. Como no podía ser de otra forma, las deduciones lógicas del detective son casi siempre lo mejor, aunque yo esperaba bastante más lógica en los relatos, pero bueno.
En resumen, un libro entretenido, pero tampoco como para volverse loco. Por cierto, la cita que cierra este apunte no recuerdo haberla leído ni una sóla vez en todo el libro. Cuando menos es curioso, porque si le preguntamos a la gente que diga algo relacionado con Sherlock Holmes, posiblemente la mayoría nos dirá esta frase. Supongo que vendrá de alguna adaptación cinematográfica, de alguna serie o algo similar.

Elemental, querido Watson. (Sherlock Holmes)

Papa rico, papa pobre... de Robert T. Kiyosaki, Sharon L. Lechter

2005-05-27T13:58:00.000+02:00

Me compré este libro a raíz de una recomendación en un comentario de esta bitácora y la verdad es que no me ha gustado nada. No he sacado nada del libro. Plantea una serie de pasos, guías o puntos a tener en cuenta para "hacerse rico", pero la verdad es que es un poco absurdo. El autor habla mucho de cómo se hizo rico y de cómo especula con edificios, pero la verdad es que sus bases son un poco "etéreas", a menos que tengas mucho dinero antes de comenzar, que es lo que el consiguió con las carteras de nylon y velcro.
Lo que yo destacaría del libro es la idea: "hazlo. Actúa".

No pongas tu interés en el dinero, pero pon tu dinero a interés.
Oliver Wendell Holmes (1809-1894); escritor estadounidense.

El Cid de Jose Luis Corral

2005-05-17T13:57:00.000+02:00

Acabo de leer el libro titulado "El Cid", escrito por Jose Luis Corral y me ha encantado. Es libro es muy ameno y muy interesantes. Tiene pinta de ser bastante histórico (así lo cuenta el autor al final de la obra) y la verdad es que ilustra muy bien la organización de los reinos en España en el siglo XI. Es un libro muy, muy recomendable. Me ha gustado bastante más que "El número de Dios".
Es una novela histórica sobre la vida de Rodrigo Díaz de Vivar, "El Cid Campeador", desde que empieza a guerrear hasta el final de su vida. El escritor es profesor de Historia Medieval de la Universidad de Zaragoza, así que algo debe saber de historia. Hay que tener en cuenta que yo era niño cuando ponían en la TV la serie "Ruy, el pequeño Cid" y que estas cosas marcan. Me fascina la figura de El Cid, y eso que en el libro se muestra también su cara más dura, haciendo campañas bárbaras y destruyendo y matando sin compasión. Pero es un hombre, según el libro, que después de dos destierros y de perderlo todo varias veces, sigue luchando y al final se hace dueño y señor de un reino enorme. Fascinante.

En su caballo Babieca,
muy gruesa lanza traía;
va buscando al moro Abdalla,
que enojado le tenía.
Romance del Cid RuiDíaz

1984 de George Orwell

2005-03-29T13:56:00.000+02:00

Hace ya un par de semanas que leí este libro y la verdad es que es muy interesante. Conociendo un poco la época histórica en la que se escribió, el libro gana unos puntos. La verdad es que el libro no cuenta realmente una historia concreta, más bien es una descripción de un estado totalmente totalitario y liberticida. Es espeluznante. La verdad es que describe muy bien algunas de las acciones de los estados totalitarios. Vamos, esta claro que el libro es un clásico y una referencia continua.

Guerra es Paz
Libertad es Esclavitud
Ignorancia es Fuerza
Eslogan del Partido. 1984. George Orwell

El número de Dios de Jose Luis Corral

2005-02-08T13:55:00.000+01:00

El libro trata de contar a través de la relación del maestro de obra con una pintora, la construcción de las catedrales de Burgos y León. La verdad es que lo que es la historia del libro no está muy allá y el libro está cargado de datos históricos que no vienen mucho al caso, pero bueno. Es una novela histórica que tiene poco de novela y mucho de historia. A mi personalmente me ha gustado, por la temática, la época y demás, pero aún así me hubiera gustado más con una mejor historia, es decir, que pasaran más cosas a lo largo del libro.

El Mundo es muy grande
Teresa Rendol (personaje del libro)

Nieve Sucia de Matías González

2005-01-10T13:54:00.000+01:00

Este libro es la primera novela del autor y cuenta los sentimientos y las reacciones del personaje principal, cuando después de una extraña relacción "a cuatro" ocurre un fatal accidente y todo se desmorona. ¿O se había desmoronado antes? Es una novela interesante y dramática. Sobretodo cuando el protagonista ve cómo va cayendo y cayendo lentamente y no es capaz (tampoco lo intenta) de agarrarse a nada. Muy recomendable.

La felicidad es saludable para el cuerpo, pero es la pena la que desarrolla las fuerzas del espíritu.
Marcel Proust (1871-1922); escritor francés.

Marketing lateral de Fernando Trias de Bes y Philip Kotler

2005-01-05T13:54:00.000+01:00

El marketing lateral se presenta como un método más o menos ordenado y sistemático para favorecer la creación de nuevas ideas o productos dentro del mundo del marketing. El libro es muy interesante, y si bien creo que la creatividad sigue siendo la base, presenta una serie de pasos a realizar para completar con éxito lo que denominan como marketing lateral.
Resumiendo, el marketing vertical, el más común, se basa en identificar una necesidad, un producto, una situación e intentar triunfar ahí. Cuando el mercado madura, está zona de "lucha" entre productos está tan saturada y segmentada que el éxito y la rentabilidad se complican. Aquí aparece el marketing lateral, para romper está dinámica y poder idear y crear un entorno novedoso en el cual empezar de cero y aumentar las posibilidades de éxito de un producto o servicio.
En definitiva, el libro es muy recomendable e interesante, te interese o no el mundo del marketing.

Toda idea que triunfa marcha hacia su perdición.
André Breton (1896-1966); escritor francés.

La buena suerte de Alex Rovira Celma y Trias de Bes

2005-01-03T13:53:00.000+01:00

Este libro es muy cortito y muy sencillo. Realmente se lee en un rato (1/2 hora). Es una pequeña fábula sobre la suerte, en realidad, sobre la Buena Suerte y cómo se puede crear la misma. Lo dicho, una fábula con algunas lecciones para el éxito: básicamente perseverancia, trabajo y confianza.

Existe una puerta por la que puede entrar la Buena Suerte, pero tú tienes la llave.
Proverbio japonés

El diablo de los números de Hans Magnus Enzensberger

2004-12-28T13:52:00.000+01:00

El libro cuenta algunas curiosidades sobre las matemáticas, los quebrados, la serie fibonacci... En definitiva, podríamos decir que es un libro para niños y que no aporta mucho a un adulto, pero siempre es divertido ver la magia de los números. Es un libro que se lee muy rápido, ya que es un libro para niños.

Todo número es cero ante el infinito.
Victor Hugo (1802-1885); poeta y novelista francés.

El bosque de los pigmeos de Isabel Allende

2004-12-28T13:51:00.001+01:00

Yo lo calificaría como un libro de aventuras. Cuenta la historia de un peculiar grupo de personas que viaja por África y después de un accidente de avión, encuentra una tribu, se enfrenta a un brujo y a un rey, hay magos, buenos y malos. Es un libro entretenido y la verdad es que me ha gustado bastante. Forma parte de una trilogía (es el último libro de la misma), que cuenta las aventuras de dos "niños".

Hay siempre en el alma humana una pasión por ir a la caza de algo.
Charles Dickens (1812-1870); escritor inglés.

El libro rojo de la publicidad de Luis Bassat

2004-12-28T13:51:00.000+01:00

Aprovechando las vacaciones he leído "el libro rojo de la publicidad" de Luis Bassat, que así se titula. Luis Bassat es un publicitario muy importante y con mucha experiencia y en este libro cuenta sus impresiones y algunas de sus aventurillas. El libro es bastante entretenido y se aprenden algunas cosas interesantes. Además, muchas de las campañas de las que habla en el libro son conocidas y eso lo hace más agradable.

Las marcas son como catedrales; se las construye a lo largo de los años.
Luis Bassat; Publicitario español.

La hermandad de la Sábana Santa de Julia Navarro

2004-12-09T13:50:00.000+01:00

Después de un cierto tiempo sin escribir aquí (mucho trabajo y muchas obligaciones, que poco a poco iré organizando), vuelvo. El motivo no es otro que la lectura de un nuevo libro: "La hermandad de la Sábana Santa" de Julia Navarro. Lo mejor del libro es que la historia está relativamente bien y las últimas 100 páginas son muy entretenidas. Lo peor del libro son las 400 primeras, que realmente cuentan más bien poco y deberían ser sólo 100. Es decir, tenemos un libro de 500 páginas que debería ser de 200. A parte de esto, el libro es recomendable para pasar un buen rato. Como siempre, hay templarios, conspiraciones y todo este tipo de cosas. Está muy bien justificada la prueba del carbono 14 que demostró que la Sábana Santa es del s XIII (creo recordar). También le pondría algún pero al final.

Lo más bello que podemos experimentar es el misterio de las cosas.
Albert Einstein (1879-1955); físico y matemático estadounidense, de origen alemán.

El año del diluvio de Eduardo Mendoza

2004-11-12T13:49:00.000+01:00

He de confesar que este libro al final me ha gustado. La historia que cuenta es bastante corta y sencilla, pero el libro empieza muy lento y va mejorando poco a poco. En conjunto me parece recomendable. Cuenta la historia de una monja y un cacique, en los años 50 en España. La historia se sitúa en Cataluña, pero en un pueblo imaginario (al menos hasta dónde yo sé). El pueblo tiene nombre de ciudad irakí.
Un punto curioso del libro, es que no tiene los típicos diálogos, separados con guiones o con algo. El libro es una prosa pura y dura y los diálogos están integrados dentro de esta prosa de una forma muy ágil y eficaz. La verdad es que se lee muy bien el libro.

No hay orden o religión tan santa ni lugar tan secreto donde no haya tentaciones y adversidades.
Tomás de Kempis (nacido Thomas Hemerken) (c.1375-1471); escritor alemán.

Como hacerse rico de Donald J. Trump

2004-11-08T13:49:00.000+01:00

La semana pasado leí el libro titulado "Como hacerse rico" de Donald J. Trump, el magnate de la construcción. Me decidí a leer el libro después de leer alguna entrevista a este tipo, que más otra cosa es descarado y divertido. El libro es un conjunto de textos cortos en los que el hombre cuenta batallitas sobre sus negocios y cómo suele hacer las cosas. El libro no es gran cosa, pero es divertido leer cómo funciona el tipo este. El libro es discreto, justo todo lo contrario que su autor. Su justificación para escribir el libro es algo así como: si para saber de cocina preguntamos a un cocinero, para hacernos ricos, deberemos preguntar a un millonario.

"Regla número uno: si no dices a la gente que has triunfado, probablemente no se entere nunca"
Donald J. Trump

Los años difíciles de Carlos Elordi

2004-11-02T13:48:00.000+01:00

He leído en estos días de puente, un libro titulado "Los años difíciles". El libro es una recopilación de relatos sobre el pasado enviados por los oyentes a la cadena SER. Dentro del programa "Hoy por hoy", pues los iban leyendo. La verdad es que el 95% de los relatos tratan sobre la guerra civil y la postguerra. El autor del libro es Carlos Elordi.
Dicho esto, conviene dejar claro que el libro es una vergüenza. He leído otros libros similares, y son muy aclaratorios porque acabas viendo que se hicieron verdaderas barbaridades por ambos bandos, si bien, es claro que en la postguerra sólo unos pudieron asesinar y condenar. Por ejemplo, recuerdo que hace años leí un libro titulado "historias orales de la guerra civil", en el que la temática y la forma del libro era la misma. Se basaba también en relatos, pero en este caso, era una universidad la que había estado recopilando relatos entre sus alumnos (estos se informaban a través de sus mayores). En este libro, te das cuenta que a gente le influyó más la guerra y a gente menos. Que hay gente que lo pasó mal y gente que lo pasó muy mal. Y también te das cuenta que ni todos son galgos ni todos son podencos. Pues bien, el libro de "hoy por hoy" es lo menos imparcial que he visto en mi vida. Puedo asumir que la mayoría de la gente que escuche la SER sea de izquierdas (aunque supongo que habrá muchos apolíticos), pero de ahí a que según este libro: todos los republicanos fueron muy buenos, todos son héroes, todos lucharon por la libertad, eran buenas personas y todos los nacionales son asesinos, sin piedad y más malos que la quina, pues hay un buen trecho.
El libro me ha parecido muy vergonzoso. No digo que los relatos sean falsos, que está claro que no lo son. Pero creo que la selección de relatos está destinada una vez más a seguir con la campaña de la izquierda para presentarse como héroes en la guerra civil y presentar al bando contrario como una banda de alimañas que lo único que buscan en la vida es asesinar a sus vecinos.

Puedo comprometerme a ser sincero; pero no me exijáis que me comprometa a ser imparcial.
José Ortega y Gasset (1883-1955); filósofo y ensayista español.

Tu poder mental de Anthony Blake

2004-10-25T13:48:00.000+02:00

Este fin de semana, entre otras cosas, he leído el libro titulado "Tu poder mental" de Anthony Blake. La verdad es que este tipo siempre me ha llamado la atención, incluso desde antes de "acertar" el número de la lotería de navidad. Sus espectáculos son sorprendentes. Bueno, pues gracias a estos antecedentes, decidí leer el libro. Por supuesto, no esperaba mucho del libro, porque he de decir que soy bastante escéptico, y estas previsiones se han cumplido. El libro es muy corto, y a parte de alguna regla mnemotécnica y una supuesta técnica de potenciación mental basada en la relajación y la proyección de ideas (que dudo que funcione) no cuenta nada más.

"Recuerden, todo lo que han visto, ha sido producido por su imaginación".
Anthony Blake

Economía liberal para no economistas y no liberales de Xavier Sala-i-Martín

2004-10-19T13:47:00.000+02:00

Acabo de leer el libro de Xavier Sala-i-Martín titulado "Economía liberal para no economistas y no liberales". El libro es totalmente aconsejable y muy accesible, hasta para un zote como yo. La verdad es que me costó mucho conseguir el libro, porque se ha agotado la primera edición y no estaba disponible en las librerías a las que fui o miré por Internet.
El libro defiende las ventajas del libre mercado, exponiendo una serie de argumentos lógicos y consistentes. La verdad es que el Sr. Sala habla de muchas cosas, con mucho y buen criterio, desde mi modesta opinión. Hay una parte especialmente interesante y es aquella que habla de cómo ayudar a los paises pobres, básicamente a los paises africanos, a progresar. El autor es miembro o asesor de varias entidades importantes (FMI, BM...) y sin caer en la típica demagogia y en los típicos argumentos utópicos, busca y plantea soluciones viables a los problemas de los paises pobres. Además, el libro es bastante ameno, porque el Sr. Sala debe tener algo así como complejo de showman, a juzgar por sus corbatas y algunos de sus textos.
El libro se divide en dos partes, una primera en la que se tratan una serie de temas de forma más o menos extensa y una segunda parte que recoge algunos de los artículos publicados por Xavier Sala-i-Martín en diferentes medios y periódicos. La verdad es que en la primera parte se exponen muchos de los temas que luego son tratados en los artículos.
La página de este gran economista es http://www.columbia.edu/~xs23/home.html, y aquí va colgando los artículos que publica (muchas gracias) por lo que es una buena forma de seguirle la pista, que merece la pena.

"Los economistas somos tan incapaces de adivinar el futuro como lo eran los augures de la antigüedad" - Xavier Sala-i-Martín